Клинок князя Дракулы

Квартира Евгения Евгеньевича Сыча находилась в полуподвале, вход в нее был сбоку, рядом со служебным входом магазина. Возле служебного входа трое грузчиков кантовали тяжеленную печь для барбекю, сопровождая этот процесс цветистыми выражениями. Малашкин неодобрительно покосился на грузчиков и нажал на кнопку звонка."

"Из-за двери донеслась глухая надтреснутая трель, а вслед за ней – раздраженный старческий голос:

– Вот я вас, разбойники! Позвоните еще, я вам сейчас так наподдам!

Следователь пожал плечами и снова позвонил.

Дверь распахнулась. На пороге стоял небольшой старичок с густыми кустистыми бровями, крючковатым носом и круглыми выцветшими глазами за толстыми стеклами очков. В руке его был ремень. Малашкин подумал, что старичок и правда похож на старого сыча.

– Вот я вас! – прокаркал старик и замахнулся на следователя ремнем.

Тут он разглядел его, спрятал ремень за спину и смущенно проговорил:

– Извините, я думал, что это мальчишки. По десять раз на дню звонят, а потом убегают…

– Я, как видите, не убежал. Вы ведь Евгений Евгеньевич Сыч?

– Так точно. – Старик вопросительно уставился на следователя. – А вы по какому вопросу?

– Можно войти? – Малашкин покосился на грузчиков.

– Да, конечно, – старик пропустил следователя внутрь, закрыл за ним дверь.

От двери вниз вело несколько ступеней.

Малашкин спустился по ним и огляделся по сторонам.

Жилище Сыча представляло собой единственную комнату, правда, довольно большую, но темную и неуютную. По стенам ее стояли многочисленные книжные шкафы и стеллажи, полки которых были плотно заставлены старинными книгами в потертых переплетах и картонными папками. На свободных местах между шкафами висели старинные гравюры и выцветшие коричневатые фотографии различных домов и людей.

– Чему обязан? – спросил хозяин, внимательно разглядывая посетителя.

– Михаил Юрьевич Малашкин, – представился тот. – Следователь.

– Следователь? – Старик побагровел, брови его распушились, и он двинулся на Малашкина с угрожающим видом. – Значит, они решили натравить на меня органы? Решили избавиться от меня таким неблаговидным путем? В чем вы меня обвиняете? Имейте в виду, я не сдамся!

– Постойте, Евгений Евгеньевич! – запротестовал Малашкин. – Я вас ни в чем не обвиняю! Я только хотел задать вам несколько вопросов по поводу одного дома… Вы крупный специалист по здешним местам, и я хотел узнать у вас…

– Вопросы по поводу дома? – старик остановился, смущенно заморгал. – Так вы ко мне пришли как к краеведу?

– Ну да… а вы что подумали?

– Извините… – Сыч развел руками. – Я тут ввязался на старости лет в конфликт… Одна коммерческая фирма приобрела участок земли, на котором находится историческое здание восемнадцатого века.