Порочная клятва

Это будет последняя часть переговоров, – говорит Оливия мне.

Она звучит весьма категорично, и я хмурюсь, не совсем понимая ее. Понятия не имею, что эти слова за собой повлекут, поэтому, когда машина наконец останавливается в пункте назначения, я еще больше запутываюсь.

Снаружи здание выглядит непримечательно. Похоже на какой-то склад или фабрику, которые утратили свое первоначальное назначение и превратились в нечто иное.

Оливия надевает солнцезащитные очки и поправляет повязку на голове, а я прищуриваюсь. Она будто… хочет скрыть свою личность.

– Не отставай, – резко говорит она мне, выходя из машины и нетерпеливо ожидая, когда я последую за ней.

Я подчиняюсь, и она ведет меня вокруг здания к черному ходу. Когда мы заходим внутрь, я моргаю, застигнутая врасплох флуоресцентным освещением и громким шумом. Я слышу шум толпы, смех и глумление, а в воздухе витает запах пота и крови.

Прежде чем я успеваю что-либо спросить, Оливия направляется вперед, ее туфли стучат по изрытому бетонному полу, и мне приходится поспешить, чтобы догнать ее.

Мы поднимаемся по лестнице, а затем проходим через дверной проем в небольшое помещение, и я понимаю, что это похоже на закрытую ложу на арене или что-то в этом роде. Перед нами открывается вид на пространство внизу, и я вижу множество людей, собравшихся вокруг чего-то, напоминающего бойцовский ринг.

Я моргаю, когда все начинает обретать смысл.

Ну, по крайней мере, кое-что. Теперь мне понятно, что это за место, но я по-прежнему понятия не имею, что мы здесь делаем.

Оливия расслабляется, как только садится, затем снимает солнцезащитные очки и платок. Стекло, отделяющее нас от остальных зрителей, должно быть, одностороннее, так что она явно больше не беспокоится о том, что ее узнают.

Низкий голос позади заставляет меня подпрыгнуть, и я оборачиваюсь. Трой входит в комнату своей обычной развязной походкой. Он уважительно кивает Оливии, а затем ухмыляется мне, оглядывая с ног до головы.

– Ах, моя будущая невеста, – растягивает он слова. – Неужели не могла надеть для меня что-то более сексуальное?

Я смотрю на него, и щеки горят от ярости. Прежде чем я успеваю огрызнуться, что скорее умру, чем буду потакать его маленьким капризам, ко мне обращается Оливия.

– Трой обожает эти бои, – говорит она. – Он приходит сюда и делает на этих людей ставки, как другие делают на лошадей.

– Какое это имеет отношение к вашим переговорам? – спрашиваю я, чувствуя неприятный привкус этого слова во рту.

– Как я и сказала ранее, это последний этап. Ставка на бой. Хотя я надеялась на что-то более… – она с отвращением оглядывает скудное пространство, – подходящее, так сказать.

Трой пожимает плечами.

– Подходящая арена, принадлежавшая Джулиану Мадуро, сгорела дотла.