Классический Эндшпиль

Я обомлел, и мое сознание начало пробуждаться. Оно еще ничего не объяснило, но я знал: работа началась.

Сделав вид, что это была шутка, я улыбнулся и сказал:

– Если ты захочешь стать княгиней, я постараюсь помочь, Аврелия. Но сейчас я пришел по другому поводу. Меня попросил разыскать вас Алеш…

– Он вернулся?! – одновременно воскликнули Корна и Аврелия.

– Да, вернулся, – кивнул я. – Он в Брисвиле, ждет известий. Как только я сообщу ему, он сразу сюда приедет.

– Так сообщай! – насупилась Аврелия. – Мог бы это сделать раньше.

– Не мог, Аврелия, – серьезно ответил я.

– Почему? – В глазах девочки разгорелось любопытство.

– Потому что не знал, захотите ли вы его видеть или нет.

– Что ты такое говоришь! – возмутилась Аврелия. – Мы любим Алеша! Правда, Корна?

Все взрослые заулыбались, а я отправил Демону послание:

Ответ пришел почти сразу:

«Вот как, – подумал я, – и Демон стал с собой привозить женщин. Может, это судьба хранителей?» – и мысленно усмехнулся своей шутке.

– Алеш скоро прибудет, – сообщил я, обводя взглядом собравшихся. – Борт, отправляйся к портальной площадке и привези моего знакомого. Ты узнаешь его по девушке-блондинке рядом, она будет одета в иноземные одежды.

Я заметил тревогу в глазах Корны и пожал плечами, пытаясь успокоить ее:

– Корна, я не знаю, кто это. Алеш все объяснит.

Борт кивнул и тронулся с места. Я попрощался с остальными, дал конфету Верее и вышел из комнаты.

Борт довез меня до ворот Академии.

Мое сердце сжалось от волнения, когда я увидел узорную решетку ворот. Сколько времени прошло с тех пор, как я был здесь… Вроде недавно и в то же время очень давно. Но это было мое начало в этом мире. Столько событий произошло с тех пор… О-о!.. А все равно ощущение такое, словно только вчера вышел из этих ворот. Может, вернуться и доучиться?.. «Но нужно ли мне это?» – подумал я, застыв на мгновение. И вдруг мое сердце замерло, когда я увидел на проходной старого Гронда в меховой безрукавке. Он выглядел хмурым и недовольным.

– Зачем пожаловал, студент? – ворчливо спросил он, не скрывая своего раздражения.

– Как это зачем? Я все еще учусь здесь, – ответил я, стараясь не улыбаться.

Гронд нахмурился еще сильнее, но, не сказав ни слова, взял меня за руку и перенес к мессиру Кронвальду. Секретарь удивленно охнул, но тут же подскочил и поспешил открыть дверь кабинета ректора.

– Мессир, к вам мессир Гронд и риз Тох Рангор, – объявил он, открывая дверь.

Затем повернулся к нам и произнес:

– Проходите, господа.

Мы вошли в теплый кабинет архимага. Мессир Кронвальд сидел за своим столом, разбирая бумаги. Он поднял голову, и его взгляд был холодным и отстраненным.

– Что у вас? – спросил он, не выражая ни малейшего интереса.