Классический Эндшпиль

Маги, призванные охранять покой всесильного брата великого князя Вечного леса, тоже становились его жертвами. Главный маг армии, друид Лернак Шелест Травы, предложил использовать артефакт, способный нейтрализовать магию, но его нужно было доставить из столицы. Он отправил гонцов с описаниями происходящего и мольбой о помощи, но слухи о безумном страхе Кирсана неумолимо распространились среди командиров и проникали в ряды простых воинов. Все это создавало мрачную и тревожную атмосферу в войсках Вечного леса.

Командир Западного экспедиционного корпуса Ли Вар Кар просил великого князя сместить командующего, но гонцы еще не достигли столицы, а Кирсан ола собирал вокруг своей ставки все доступные отряды, пытаясь укрыться от безжалостного убийцы. Поселок, где располагалась ставка, окружили многочисленные отряды лесных эльфаров.

Наступление на горы приостановилось, и снежные эльфары успели укрепить свои позиции у последнего перевала.

Эта ночь тянулась бесконечно долго. Кирсан не мог уснуть, опасаясь, что убийца проникнет в его покои. Он сидел у огня, глядя на танцующие язычки пламени, и тихо молился всем богам. Внезапно в дверь постучали условным стуком: три длинных, два коротких промежутка.

– Кто там? – крикнул Кирсан, чувствуя, как сердце сжимается от страха.

– Ваше сиятельство, это ваш адъютант. Я принес бодрящий взвар, – ответил знакомый голос.

Кирсан, собравшись с духом, отодвинул задвижку и приоткрыл дверь. Адъютант стоял с подносом, на котором была кружка с ароматным напитком. Кирсан впустил его и, закрыв дверь, спросил:

– Сегодня кого-нибудь убили?

– Нет, ваше сиятельство. Все живы и здоровы, – не поднимая глаз, ответил адъютант.

Кирсан взял кружку и сделал глоток, но вместо ожидаемого облегчения его охватило странное беспокойство.

– Странно все это, – произнес он, оборачиваясь к адъютанту. – Всех убивают, а ты жив. Почему?

Адъютант молчал, но в его глазах вспыхнуло темное пламя. Во рту появились белые большие клыки.

– Мясо! – заворчал молодой офицер. Внезапно он бросился на Кирсана, но неведомая сила сбила его с ног. Кирсан, побледнев от ужаса, закричал. Из угла комнаты раздался спокойный, но властный голос:

– Не кричи, тебя никто не услышит. Ты, смертный, лишь приблизишь свою смерть. Делай, что я говорю, и останешься жив.

Адъютант поднялся, пошатываясь, и не оборачиваясь вышел из комнаты, хлопнув дверью. Кирсан, дрожа от страха, спросил:

– Что… что я должен делать?

– Пока не наступай на горы, держи войска тут, иначе умрешь, – ответил голос.

Дверь сама собой открылась и закрылась, а Кирсан, сжавшись в комок, обессиленный и сломленный, закрыл глаза. Утром к нему никто не пришел, и он, устав от бессонных ночей, наконец уснул, но сон его был беспокойным и тревожным.