Клан

Коль мне нет необходимости даже светиться перед этими непонятными пришельцами, то можно этого и не делать», – решил я. И спустившись с того камня, на котором до сих пор лежал, контролируя портальную площадку, пополз в ее обход.

Несколько минут спустя я как раз и оказался точно в том месте, что было обозначено на карте как точка нахождения объекта, который я разыскиваю. Только вот там ничего не было.

«Ничего быть тут не может», – констатирую я, вытащив артефакт и зафиксировав его максимально возможное свечение, чуть не выдавшее меня. Еле успеваю спрятать его обратно к себе в карман куртки."

"Дальше. Проверяю все на уровне метрических матриц и ментальных полей. Блин. Ответ очевиден. Если ничего нет на поверхности земли, то это что-то хранится где-то под ней.

Судя по показанию нейросети, какая-то достаточно сложная ментальная структура с непонятной метрической матрицей находится чуть ли не в сотне метров подо мной.

И как туда попасть, чтобы хотя бы одним глазком посмотреть на то, что же там спрятано.

И ответ тоже только один, вернее два.

Первый и, казалось бы, самый очевидный: если нет никакого хода, а туда как-то должны были попадать, то делать это могли лишь как-то не слишком привычно, например, через портал.

А единственный портал, обнаруженный мною поблизости, это тот, что сейчас находится на площадке. Но тут есть небольшая загвоздка, он ведет куда угодно, но не вниз. И это проверили пришельцы, прошедшие через него. Если бы портальная площадка имела функцию изменения точки выхода, то там бы присутствовал и какой-либо интерфейс управления ею.

Но его нет. Даже на ментальном и метрическом уровне. Это только что подтвердил и П-искин. А значит, попасть вниз можно было и еще как-то.

И тут мой взгляд наткнулся на шелохнувшиеся чуть ли не в метре от меня небольшие барашки волн, бьющиеся о берег того самого маленького озерца, что располагалось в центре кратера. Но больше мне было интересно не само озеро, а тот странный – больно уж правильной формы – островок, который лежал ближе к его центру.

Про его несколько странную форму я узнал, лишь оказавшись в самом котловане. Почему-то по карте этого заметно не было.

Но, смотря со стороны кратера, казалось, что эта самая скала будто срезана длинным ножом где-то на уровне полутора метров над водой.

«Посмотрим, что там?» – сам у себя спросил я. И проверив герметичность костюма, а-ля скафандра, который им уже не был, но который снимать и бросать тут не хотелось, я полез в воду.

Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Развалины. Остров. Туннель.

Некоторое время спустя

Здесь, на берегу, я спрятал все свое снаряжение, кроме пары ножей и искина.