Drama Kings, или Короли неприятностей

Это был первый в жизни раз, когда кто-то отказал Астеру Блэквуду не только в поцелуе, но и в даже не начавшихся отношениях.

— Ты тоже нравишься мне, Белл, — аккуратно ответил он. — Глупо было бы это отрицать, учитывая, что я едва с ума не сошел, желая тебя поцеловать. — Рот девушки удивленно приоткрылся, и Астер с досады аж прикусил губу. — Но я хочу быть с тобой.

Она покачала головой, сделав шаг назад.

— Почему? — спросил Астер.

— Разве не ты повторял, что серьезные отношения не для тебя?

Этими словами она как будто дала ему пощечину. Но Астер ответил:

— Я хочу попробовать.

— А как же твое самолюбие, гордость? — прищурилась девушка. — Я ведь только что тебя отвергла.

Он ухмыльнулся, проводя ладонью по волосам:

— Задеты. Но я готов рискнуть снова.

Девушка опять отодвинулась, как будто хотела незаметно сбежать, но зрительного контакта не разорвала.

— А если тебе не понравится? Ведь отношения — это трудно. Над ними надо работать. Каждый день. Неделю. Месяц. Это не забег на короткую дистанцию. Это марафон. Думаешь, сможешь?

— Это уж мне решать, ангел, — ответил Астер, следуя за ней. — Я хочу тебя, и плевать, насколько это будет трудно.

Все-таки он заставил ее щеки самым милым образом заалеть. Она уперлась спиной в ствол дерева, так что Астер буквально загнал ее в ловушку.

— Я не даю ни одного шанса на ошибку, Блэквуд, — прошептала свое финальное решение Энджел.

Астер покачал головой:

— Помнишь, ты спросила, почему я не оставил Ориона? Ведь это был самый неудачный конь?

— Ты так и не ответил.

— Потому что влюбился, Энджел Белл. — Он наклонился так близко, что Энджел решила — он снова ее поцелует, но Астер лишь произнес: — И меня не остановил даже тот факт, что в один прекрасный день эта любовь может меня случайно убить. — А потом в ответ на ошарашенный взгляд девушки протянул ей руку и добавил: — Идем, мой ангел, а то что-то холодно становится!"

"* Специальная лестница для посадки на лошадь (здесь и далее прим. ред.).

** Yankee Candle — известный американский бренд свечей и других товаров для дома.

Глава 9,

в которой Джейк извиняется,

Логан сдает назад, а Астер выдает страшный секрет

Сегодня в Алтиоре все были на взводе. В школу приехала команда по американскому футболу частной школы Сент-Джеймс, и игра ожидалась не на жизнь, а на смерть. Джейкоб нервничал. Этой ночью он так и не сомкнул глаз.

— Джейк, — поймал его в коридоре Люк Скоткинс, — тебя искал тренер. Он с ума сходит перед игрой. Говорит, что мы не готовы.

Джейкоб Эванс действительно не был готов.

— Сейчас подойду, — отозвался он, но не сдвинулся с места.

Капитан стоял рядом со шкафчиком Энджел и собирался принести ей извинения, в данный момент для него это было главнее.

— На твоем месте я бы не заставлял тренера ждать.

— Люк, я скоро.