Drama Kings, или Короли неприятностей

А вдруг найдется покупатель? А вдруг его заберут? А вдруг продадут? А вдруг… А вдруг…

— А могут?

Астер не знал, как ответить, чтобы не причинить себе боль. Ведь понимал: процесс уже запущен. И сколько бы он ни избегал этой темы — на решение повлиять никак не сможет.

— Я вообще не представляю, как кому-то может прийти в голову идея его купить, — выбрал он наиболее безопасный вариант. — Это же не конь, а катастрофа. Бежать и споткнуться на ровном месте — здравствуйте. Запутаться в веревках и душить себя — запросто. Перелезать через забор и застрять на нем — пожалуйста.

— Тогда почему ты привел меня к нему, Астер Блэквуд?

— Потому что тебе это было нужно. — Он достал из кармана очередной кубик сахара, угощая коня, а другой протянул ей.

— С чего ты решил?

— Почувствовал. — Помолчав, добавил: — Хочешь сесть на него? — Открыв воротца, Астер вывел Ориона в проход между стойлами. — Не бойся, я поеду с тобой. Не зря даже понятие такое есть — иппотерапия.

— А как же твои слова про то, что он опасен?

Парень улыбнулся:

— Они все еще верны.

Энджел улыбнулась в ответ, скрестив руки на груди. Астер протянул ей поводья со словами:

— Не доверяй ему, Энджел Белл.

— А тебе? — спросила девушка.

— А мне особенно, — подмигнул Блэквуд. — Поищу монтуар*.

Он отошел в сторону, оглядываясь в поисках того, что можно использовать вместо. Но поблизости ничего подходящего не валялось: ведра, кормушки, разная мелкая утварь…

— Мы поедем без седла, так безопаснее и удобнее. Орион крупный конь, а ты весишь совсем мало, так что, думаю, проблем не… — Договорить Астер не успел, потому что услышал громкое ржание. Он резко обернулся и в ужасе замер.

Поставив ногу на деревянную ограду и оттолкнувшись от нее, Энджел вскочила на жеребца так легко и внезапно, что тот сам опешил от подобной наглости. Он попятился, вскидывая голову и поочередно приподнимая передние ноги. Из-под копыт взвилась желтая пыль.

— Стоять! — только и успел скомандовать Астер, кинувшись к Ориону.

Но Энджел уже натянула поводья, не давая коню подняться в свечку. Она абсолютно точно знала, что нужно делать, и действовала с уверенностью профессионала. А потом наклонилась к лошади и прошептала тихое «Ш-ш-ш!», зарывшись носом в серебристую гриву, и на секунду прикрыла глаза.

И вот это был ответ, который Астер все время ненавязчиво искал, наблюдая за девушкой. Он знал, ни один человек, случайно оказавшийся здесь, не стал бы наркоманить на лошадиную гриву. А значит, она человек не случайный. И вся череда мелких совпадений — вроде вонючего пледа, от одного вида которого любая другая девчонка из Алтиора бежала бы зажмурившись, — встала на свои места.

— Что я должен знать, чего не знаю, свит хоум Алабама? — выкрикнул он.