Киберканикулы

 – Владелец магазина может брать свой товар в обход кассы, в конце месяца списав убыль на порчу или просрочку.

Аш-Сэй кивнул, но возразил:

– Не зря – благодаря вам я узнал, какие магазины им торгуют. И сопоставил даты прибытия их транспортников со странной задержкой между назначением Евгения Николаевича на пост главы лесничества и перестановкой катера. Вы были в рейсе, Тереза. А прилетев и узнав последние новости, той же ночью бросились перепрятывать «невидимку» – уставшие и раздраженные, из-за чего цепанули и опалили стену пещеры.

Роджер вспомнил, как страстно Миранда утверждала, что мимо нее пролетел именно катер ловцов, – хотя видела его лишь мельком, ночью, вдали.

Они с Олегом не особо ей поверили, однако других вариантов, что там могло летать, а потом плеснуть, не было.

Но показания свидетельницы оказались гораздо точнее – и страшнее.

Это был не похожий катер.

Это был тот самый катер. От пережитого ужаса он так врезался Миранде в память, что она опознала его по мельчайшим, известным только подсознанию приметам – гулу двигателей, нюансам внешней обшивки, манере вождения пилота.

– Это вы убили Барри, верно? – с замиранием спросил Роджер, в глубине души надеясь, что Тереза хотя бы соврет.

– Ликвидировала бракованного DEX’а, – спокойно поправила его женщина. – По приказу «DEX-компани», которая иначе ликвидировала бы меня. И, кстати, тогда это считалось всего лишь порчей чужого имущества. Закон о приравнивании разумных киборгов к людям принят только два года назад и не имеет обратной силы.

– Объясните это Миранде!

– Бедная девушка, – искренне сказала Тереза. – Я подарила ей карточку на двадцатипроцентную скидку. И не надо смотреть на меня, как на монстра! Я не пыталась загладить таким образом свою вину, потому что не ощущаю ее. Мы обе – жертвы одной и той же трагедии, просто Миранда сломалась, а я встала и пошла дальше.

«Ломать других?!» – хотел запальчиво уточнить Роджер, но Аш-Сэй предостерегающе поднял ладонь.

– Поэтому я и не поверил вашему рассказу о многолетней депрессии. Вы не тот человек, который сложит руки после жестокого удара судьбы – для этого вы слишком умная, сильная, решительная и хладнокровная женщина. Поэтому когда к вам пришел вербовщик «DEX-компани», вы без раздумий согласились на нелегальную модификацию, чтобы получить возможность отомстить убийце мужа и друзей. Хотя подсадка наноимплантатов взрослому человеку – очень опасная и болезненная операция, больше половины добровольцев погибают или сходят с ума.

– Это не та боль, которую нельзя перетерпеть, – горько усмехнулась Тереза. – К тому же она в конце концов заканчивается.