Хранительница царских тайн

– Думаете, она согласится? Между прочим, администратор поселковой гостиницы сказала, что вы – неуживчивая особа.

– Я привыкла к тому, что не нравлюсь женщинам.

– Готов поспорить, что с мужчинами дела обстоят с точностью до наоборот, – сказал Дуло, разворачивая машину на узкой дороге.

Полина заерзала в кресле и промолчала. Ей не хотелось объяснять, что красота не всегда способствует личному счастью.

Задумавшись, она вспомнила о мужчине, который, как говорили, сломал всю ее жизнь…

Во вторую их встречу Михаил увез Полину к себе на дачу. Оказавшись на охраняемой территории элитного подмосковного поселка, она в полной мере осознала общественный статус своего нового знакомого. Великолепие, которое предстало ее взору, было куплено отнюдь не на одну лишь зарплату…

Просторные комнаты, роскошная мебель, старинные ковры. Особое впечатление производил крытый бассейн, возле которого она потеряла девственность.

Произошло это без особого романтизма. Полина не успела сообразить, как оказалась на кафельном полу. Все случилось быстро. Она молчала и только тупо фиксировала то, что с ней происходит: как жестко лежать на холодном полу, каким тяжелым оказался этот малознакомый мужчина и как размеренно бьется ее голова о кафель…

Вслед за тем последовало предложение стать официальной любовницей (конечно же, Михаил был женат). Ей был вручен подарок – перстень с крупным бриллиантом.

Сидя в плетеном кресле рядом с бассейном, она сжимала в руке бархатную коробочку и молчала.

Михаил не чувствовал себя виноватым, казалось, он был уверен, что события развивались единственным для него возможным путем. Иного способа завладеть ею всецело не существовало. Жесткость, граничащая с жестокостью, была отличительной чертой его характера. Он был жесток со всеми без исключения.

Спустя несколько месяцев она почти любила его. Подруга Ирина негодовала:

– Знаешь, как это называется? Жить на содержании!

Ее жизнь круто изменилась. Каждое утро раздавался телефонный звонок и рокочущий голос предписывал:

– После университета поедем в зал, немного позанимаемся. Сегодня у меня спорт. Потом – в бассейн, потом – загорать… Ужинаем в «Праге». Домой вернешься в час.

Ей не хотелось возражать. То, что позднее стало нормой жизни для многих, в то время было привилегией избранных. И она попала в этот узкий круг. Любила ли она Михаила? Вряд ли. Но его устраивало такое положение дел. Он говорил:

– Лучше притворяться, что любишь, чем не любить совсем.

Кровопийственный град

– Как, говорите, зовут вашу подругу? Где живет? – спросил Сергей Дуло, когда машина въехала в пригород Александров.

– Я не называла ее имени, – сказала Полина. – Это что, специальный полицейский прием?

– Ее зовут Ирина Костомарова.