Хозяин оков V

Она шепнула, что никаких враждебных настроений не заметила. Хотя из Ниуру тот еще психолог. Я бы ее суждениям о людях или эльфах слепо не доверял.

Вперед вышел бывалый эльф, который, правда, выглядел едва лет на тридцать. Хотя на самом деле его возраст вполне мог перевалить за сотню.

— Купец Хоран Мрадиш, вы приглашены в поселение Канту-Бейси. Будете нашим почетным гостем! Мое имя Вейру — я один из старейшин города.

— Старейшина, поклянитесь своим огнем, что с гостями ничего не случится, — вдруг добавила Ниуру.

Вейру бросил на эльфийку недовольный взгляд. По всей видимости, подобное обещание значило для Красных эльфов очень много. Я о таком не знал. Хорошо, что Ниуру на моей стороне, а то еще влип бы в очередную передрягу.

— Клянусь собственным огнем, что гости будут в безопасности в Канту-Бейси. Красные эльфы свое слово держат!

Интересно! Впервые мне доведется посетить эльфийское поселение. И даже есть шанс продать ушастым других ушастых. Главное, чтобы у них было чем расплатиться. Люди, эльфы — какая разница, кто платит за товар. Золото оно и на Шимтране золото. Надеюсь, Лиетарис не испортит мне сделку. А то с эльфийской занозы станется.

Караван двинулся по малообъезженной дороге через заросли и траву. Я толком не представлял себе, как именно устроена жизнь Красных эльфов. Каменные и Лесные, например, жили отдельно от людей. Красные и Песчаные же селились на одной территории, можно сказать. Жили эдакими анклавами. Удивительно, каким образом ушастые уживаются с таким агрессивным видом, как люди. У нас бы давно всех аборигенов истребили под корень. Добрые люди на Тардисе живут. Либо подобный симбиоз выгоден обеим сторонам.

Спустя несколько километров пути на горизонте показался лысый холм со своеобразной верхушкой. Вулкан, причем действующий. Вялотекущая огненная река прорезала землю, деля территорию напополам. Жидкая магма спускалась с вершины холма знойной струйкой, несла свои расплавленные массы и затем снова исчезала в провале. Натуральная геенна огненная.

Рядом с лавовой рекой было жарко, но не прям слишком. Магма протекала недолго, уходя под грунт, так что мостов через нее никто не перебрасывал. Да и вряд ли местные способны на подобное чудо инженерной мысли. Мы просто обошли огненную реку и поднялись на небольшую возвышенность. Как пояснила Ниуру, Красные эльфы не любили селиться в низинах, поскольку всегда имелись шансы подтопления как водой, так и лавой во время сезона извержений.

С холма открывался неплохой вид на защищенное поселение. Городок Красных эльфов был обнесем среднего качества стеной. Низ из неровных каменных блоков, верх — из бревен. Строения неказистые и простые, но я ожидал много худшего.