Хозяин оков V

До сих пор я поражался, почему столь сложный продукт стоил всего несколько золотых.

Правда, виделась мне определенная странность в магических контурах ошейника. Какая-то непостоянность, грубость и грязь, если можно так выразиться. Словно их делал неумеха. Тем не менее, артефакты работали ведь и весьма стабильно.

Изучать активированный ошейник и неактивный — две большие разницы. Лиетарис сама вызвалась стать подопытной. На ней я и проводил исследования.

Мне казалось, что я разобрался с контурами. Понял, как работает ошейник подчинения, как функционируют слепки ауры. Даже создал фальшивый мастер-ключ. Пришлось изрядно повозиться, потратить время и кристаллы, но мне удалось взломать артефакт. Чем я был неизмеримо горд.

Правда, насладиться плодами своей гениальности долго не смог. В мои предположения вкралась небольшая ошибка. Я полагал, что мастер-слепок ауры будет заменен на мой, либо я перекину привязку на Лейну. Однако ошейник тупо деактивировался. Лия хлопала длинными ресницами, глазея на меня удивленно. Она тоже не сразу поняла, как и я, что произошло.

А затем Высокая эльфийка пустилась вскачь. К сожалению, в нашем караване не было никого, кто хотя бы близко мог сравниться со скоростной Воительницей. Разве что Ульдантэ или Мякотка. Но они обе плохо слушались прямых приказов. Одна не понимала речь, на другую ошейник не действовал.

В общем, Лиетарис слиняла в один момент и растворилась в лесу. Я послал слуг, чтобы отыскать ее. Предлагал обмен и прочие ништяки. Однако Высокая эльфийка не стала принимать мои щедрые предложения. А может, она сразу улизнула за несколько километров и покинула лесок, в котором мы остановились.

— Ну все, отмучалась Высокая, — хмыкнула Ниуру. — То же мне подруга. Бросила, не моргнув и глазом!

— Может, Лия еще вернется? — предположила Лейна встревоженно.

— Разумеется, вернется. К Хорану Мрадишу всегда возвращаются! — заявил я уверенно.

— Ох, как же она теперь будет одна-одинешенька!

— Лиетарис не пропадет, — подметила Ульдантэ. — Она — Воительница с даром, прошедшая серьезное обучение. Дикие звери и гоблины ей не ровня.

— Ну и ксарг с ней! — махнула рукой Ниуру. — Не нужна она мастеру. Только козни строит.

— Я, быть может, и отпустил бы Лию сам, — признался я. — Все-таки вы двое оказали мне неоценимую помощь. Считай, окупили себя с лихвой. Но оружие с доспехами-то зачем утащила⁈ Это мое имущество!

— Жадный мастер только о добре и думает. Так если я окупилась, может, снимите с меня ошейник, во славу огня⁈

— И куда ты пойдешь? Тебя же сразу изловят. Нет, тебе стоит держаться ко мне поближе. А раз так, то какая разница — в ошейнике ты или нет?

— Большая, — буркнула Ниуру.