Хозяйка закрытого города

Обстановка в сторожке была скромной — столик у окна, узкая кровать застеленная несвежим постельным бельем, небольшая железная печь в углу и металлическая, массивная дверь в стене напротив входа. Она не вписывалась в общий интерьер, и я вопросительно взглянула на Барта.

— Сейчас увидишь, — шепнул он, а сторож уже звенел ключами.

Когда дверь со скрипом отворилась, первым пошел мой помощник, предварительно забрав фонарь со стола.

Что ж, что бы там ни было — вряд ли лорд Острого края станет убивать меня, иначе не спасал бы.

Пыльные ступеньки скрипели под ногами, на лицо тут же намоталась паутина. Света не хватало чтобы осветить весь коридор, и там, где было еще темно, что-то или кто-то пищал.

Только он это произнес, как прямо мне под ноги выбежало мохнатое нечто! Крыса, но размером с кошку. Мой оглушительный визг пронесся по темному коридору и исчез вдалеке, через секунду отразившись от стен эхом. Шерстяной монстр испугался меня больше, чем я его, и с писком скрылся в углу.

— Иди сюда, — Барт улыбаясь обхватил меня за талию, мгновенно прогоняя из моего сердца страх. Теперь оно радостно трепетало, а по коже пробежали мурашки от горячего прикосновения. Пусть и через шерстную ткань платья, но я чувствовала жар от ладони.

— Подземелья Браса — важная достопримечательность Исмантура. Именно здесь покоится правящая семья воздушных драконов. Великий лорд Эббет Первый, его супруга — Като Брадайн, и их сыновья — Элияр и Сатен.

— Воздушные драконы? — не поняла я. Имена, которые назвал Барт, я тут же забыла. Слишком сложными для меня они оказались с непривычки.

— Когда-то на заре этого мира драконов было четыре вида — ледяные, земляные, водные и воздушные. Исмантур был поделен на четыре части. На Западе правили земляные драконы, на Востоке — воздушные, на Юге — водные, ну а Севером правили мы, ледяные. Королей тогда не было, все подчинялись драконам. Это уже после, когда вымерли все, кроме ледяных, мир поделился на множество королевств. Великим лордам Севера было сложно следить за огромными территориями, а население мира росло с каждым днем. Первый лорд — Арган Колдат Товели лично разделил земли границами, посадил на троны людей, которые по его мнению были достойны звания короля, и окончательно поселился во Льдах. С тех пор обязанности Великого лорда — следить лишь за тем, что может навредить целому миру.

— Поэтому королю Запада ничего не угрожает, правильно понимаю? Он ведь… ненормальный! Я видела его лишь однажды, но этого достаточно, чтобы сложить о нем нелестное мнение.

— Правильно. Возможно, за ним стоит присмотреть, но пока его законы не смертельно опасны, лишить его титула невозможно.