Хозяйка Забытого королевства

– А нормально ответить нельзя? – проворчала в ответ и сложила руки на груди.

– Тьфуй на тебя-у! – психанул Баюн. – На корабле в море выйти придётся, мр-р-а-а-у-ар! Не хочется мне-у, конечно, шёрстку мочить и по волнам ходить, но дипломатические отношения важны, куда без них.

– Ага, – дошло до меня. – То есть, знакомиться и беседовать в море будем. А далеко придётся плыть?

– Не плыть, а идти, – поправил меня Баюн. – По морям и океанам, ходят, Марья. Плавают под водой. Запомни. Мя-а-ур. Всему тебя ещё учить и учить.

– Ты сейчас такой вредный из-за перспективы оказаться в воде? Или боишься, что тебя акула сожрёт, или кракен выползет и придушит тебя? – начала я заводиться и нервничать.

Море я люблю, но исключительно как вид отдыха.

Если конкретно – белый песок, удобный лежак, зонтик от солнца, пина колада из рук загорелого и мускулистого мачо, а само море плещется у моих ног, оно накатывает ласковыми волнами и шепчет что-то…

А выходить в море на судне, которое меня уже до дрожи пугает – сомнительное удовольствие.

– Посмотрю, что-у ты скажешь, если вдруг сама в воде окажешься, – проворчал Баюн.

Пора прекращать эту перебранку.

– Я думала, встреча будет на берегу, где никого нет… – произнесла задумчиво.

– Думала она… – фыркнул Баюн, потом почесал когтями под подбородком и спросил меня: – Морской болезнью страдаешь?

– А я знаю? Никогда не плавала… не бороздила морские просторы. Море для меня – это пляж. Всё остальное – либо работа, либо экстремальный вид спорта.

Что-то мне стало жарко. И это несмотря на освежающий бриз, прохладу от морской воды.

И ноги как-то идти не хотят.

И вообще, может, ну, его, морского владыку? Отложу знакомство до лучших времён.

Последнее я произнесла вслух.

Баюн покачал головой и, вздохнув, сказал:

– Нельзя-у. Я уже весточку со стражем владыке отправил, что ты идёшь. Не придёшь, слух русалки пустят, что ты слово хозяйское не держишь, мя-а-у.

Смерила помощника гневным взглядом и прошипела:

– А меня, значит, забыл поставить в известность, да? А если бы какие-то обстоятельства помешали мне явиться на встречу?

– Какие ещё обстоятельства-а-у-ррр? – зарычал Баюн и когти выпустил, проскрёб ими по корзине, что плыла по воздуху рядом с котом. – Слава Велесу, гостей нету. Войны тоже нету. Женихаться сегодня не надо-у. Так что не ной, а иди за мной. Всё.

И потопал по дощатой портовой дорожке.

Я закатила глаза, сделала глубокий вдох, шумный выдох и, гордо вскинув подбородок, последовала за своим котом.

Рыбаки, мореходы и все-все, кто сейчас был в порту, бросили свои дела и сбежались поглядеть на Хозяйку свою.

Кланялись мне, слова добрые говорили, хорошие пожелания кричали. Я улыбалась, кивала, тоже всем желала добра, хорошего улова, попутного ветра и тому подобное.