Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

– Это правда, что вы будете устраивать праздник в деревне?

– Какой праздник? – я пыталась вспомнить, кому и когда могла пообещать праздник.

– Чтобы девицы могли познакомиться с молодыми людьми, уже по всем деревням новость разлетелась. Давно никто для крестьян праздников не устраивал. Из многих имений приедут люди гулять, – девушка смутилась. – Разрешите мне тоже пойти?

– А когда этот праздник, по слухам, должен состояться? – удивили так удивили. И в этот момент я вспомнила разговор с ключницей Серафимой про праздник и её дочек. Не удержалась, разнесла на всю округу, а другие добавили от себя подробностей.

– Так в день красного солнца, аккурат через неделю, – радостно сообщила девушка. Сон словно рукой сняло.

– Как через неделю? Утром хочу увидеть Серафиму, прямо перед завтраком. Уже и дату определили, – схватившись за голову, посмотрела на Веника, устроившегося в широком горшке.

Я ему предлагала ночевать в саду, там и земли больше, но тот наотрез отказался. С мамой, и все.

Предложила няне Дорофее, чтобы по ночам Сашенька спал в моей в комнате, она обиделась. А что я такого сказала? Должна же она и Коле уделять время, да и ночью высыпаться.

Та сообщила, что Саша — золото, а не ребёнок, всю ночь спит и не тревожит её сон. А кто молодец? Конечно, Клара, которая даёт полезное волшебное молоко.

Подумываю подыскать ещё одну няню, чтобы Дорофея брала выходные, да и так у неё должно быть свободное время. Вот думаю, как сказать, чтобы совсем не обидеть.

– Госпожа? Барыня? – из раздумий меня вывел голос Алёны.

– Да, конечно, иди на праздник. Девушка ты красивая, подберём тебе жениха под стать. А как вы знакомитесь на таких праздниках?

– Хороводы водим, песни поём, приглядываемся друг к другу. Парни смотрят, хороша ли фигура, какой длины коса. На сарафане вышивку рассматривают. Жена должна быть мастерица. Я ещё в прошлом году сарафан вышила, да только выйти некуда было.

– Алёнушка, раз такой праздник намечается, то всем слугам скажи: кто хочет на праздник идти, барыня отпускает.

Девушка не смогла сдержать восторженного возгласа.

– Спасибо, госпожа! Какая вы добрая барыня, – и уже в дверях произнесла: – Осталось батюшку с матушкой уговорить, а то Константин Силович уж очень с нами строг, – поклонилась и выбежала за дверь.

– Вениамин, – я обратилась к растению. – Что ты знаешь о деревенских гуляниях? – тот молча на меня смотрел.

– Вот и я плохо представляю, что там может быть. Нет, я смотрела фильмы. Это же нужно и качели ставить, и для детей карусель, и ярмарку организовать. Вот как успеть? Точно, часть урожая можно на ярмарке продать. Сможешь подготовить фрукты?

– Да, мама, – зашелестел тот листиками.

Зевая, забралась под тонкое одеяло.

– Вот и хорошо, остальные организационные вопросы подождут до завтра.