Хозяйка драконьего замка

Взглянула на него еще раз, потом на жутковатую статую и со вздохом сняла родовое кольцо.

— Чисто технически тебе необязательно на мне жениться, чтобы соблюсти условия пророчества.

— Ты о чем, Виве? — Голос у Аша неприятно дрогнул.

Стал жестче. Страшнее. Едва слышный рык его дракона смешался с воркование моей драконицы. Кажется, эта предательница гладила его по чешуйкам и успокаивающе рассказывала, что хозяйка у нее совсем дура. Я даже губы обиженно поджала.

— Я про исполнение пророчества. Венец на голову Леяш надел богини верный страж. Так вот, венец совершенно необязательно надевать на мою голову, я просто приму тебя в род Леяш в качестве… Ну хоть в качестве братика, и тогда чисто технически ты будешь Леяш, и венец будет лежать на голове совершенно законно.

Аш с каменным спокойствием выслушал мое весьма дельное предложение. Если сначала он еще пытался меня перебить, то под конец совершенно застыл. Сделал то самое неприятно-пустое лицо.

— Какое чудесное предложение. Щедрое.

Аш растянул губы в улыбке и меня пробрало от легкого холодка, легшего между нами.

— Это все, что я должен сделать, чтобы на троне сидеть?

Формулировка вопроса мне не понравилась, но было поздно, я, что называется, уже закусила удила. И собиралась отмучиться разом. Весь смысл работы палача укладывается в один-единственный роковой удар. Если я буду отпиливать любовь к Ашу по кусочку, то из меня сделают тар-тар.

— Не все, — заверила я, стараясь не обращать внимания на повисшую опасную тишину. — Потом ты женишься на Шалхе, я знаю, ты ее любишь. Но если хочешь мое мнение, она полностью лишена стратегического мышления, вспыльчива и недальновидна, так что хотя бы не допускай ее к политическим делам.

— Как интересно, — голос у Аша стал еще ниже и вроде бы насмешливее. — Соблаговоли посвятить меня в свое чудесное распланированное будущее. Вдруг я еще чего-нибудь не знаю, о своих предпочтениях.

— Характер у тебя плохой, — буркнула хмуро. — Будем видеться редко, если тебя это интересует, и только по большим торжествам. Будешь мне или, там, мужу моему солонку за столом передавать.

Аш как-то незаметно и быстро сдвинулся, почти полностью вжав меня в стену храма, и сахарным голосом уточнил:

На этот раз мне хватило ума промолчать. Мозги, наконец, проснулись и решили попридержать важную информацию.

Я слегка попятилась. Точнее, даже не попятилась, а поползла по стеночке вон из храма. Аш с усмешкой отпускал меня и следом мимолетно исчезал из поля зрения, чтобы прихватить меня то за плечи, то за талию из-за спины. Играл, как кот с едой.

Усмешка на его губах была нехорошей.

— Добром имя скажешь? — шепнул он в какой-то момент.