Хозяйка драконьего замка

Драконы, одуревшие от радости, выли, рычали, кидались на щит, барабаня по нему кулаками. Даже вейра Шалхе, стояла со мной плечо в плечо, выпустила клыки и тихо порыкивала. Нормально вел себя только Гроде, хотя глаза у него горели победным блеском.

Аш поднял меч, и драконы окончательно взвыли на одинарной ноте, в которой мой измученный слух слышал только ритмичное «добей, добей, добей». Но он медлил. Должно быть, они с Дарешем и впрямь были хорошими друзьями…

Что-то легко коснулось спины, легло прямо между лопаток и резко скользнуло вверх. Черный камень упал у ног прежде, чем я успела подставить ладонь.

Кто-то срезал с меня артефакт Аша?

Я попыталась обернуться, но не успела. Точнее не смогла. Тело изогнулось под каким-то немыслимым углом, выхватывая из ножен меч вейра Гроде, стоящего на шаг позади меня, и прыгнуло сквозь магическую завесу. Как Хозяйке, мне ничего не стоило нарушить собственную магию.

Мне отказали инстинкты. Отказал ум. Отказали собственные руки, крепко сжавшие меч. Ноги, вкрадчиво ступавшие по каменным осколкам в древнем боевом танце.

Я даже думать не могла, как бабочка, запертая в стеклянной колбе.

Аш меня то ли не слышал, то не счел нужным реагировать на посторонний шум, все же решился. Замахнулся мечом вновь, но не убил Дареша и на этот раз. Не смог. Его меч с сухим лязгом встретился с моим.

От силы удара, крутанулась вокруг своей оси, как балерина, но не упала. Лишь легко и танцующе отпрыгнула, чувствуя себя воздушной феей. Меч вылетел из моей руки, плашмя проехавшись по камням.

Тело мне не подчинялось. Не подчинялся ум. Только остекленевший взгляд скользил по потрясенным лицам. Мрачное у Гроде, торжествующее у Шалхе, белое от шока у Аша.

— Что ты делаешь, Виве? — что-то дернулось в груди от тихого голоса, и растаяло.

Так вот почему Мальвина так боялась директора театра. Он дергал ее за ниточки. А теперь кто-то дергал за ниточки меня, и мое легкое кукольное тело взлетало в воздух, крутилось, вертелось и выгибалось, словно гуттаперчевое.

Аш легкомысленно отбросил собственный меч, в глазах полыхнуло черной яростью.

— Что ж ты так со мной, Вив… Все Леяш одинаковы!

Мне казалось, сердце, свернувшееся в маленькую черную горошину, перекатывается внутри кукольного тела, но никто его не слышит.

Аш мощным скачком попытался меня настичь, но я увернулась в бешеном аллегро, легко подхватывая выбитый меч, и напала снова. Увернулась от резко выброшенной руки, ударила, снова увернулась, снова ударила. После еще раз. И еще. И еще.

Мир превратился в цветовое пятно, крутящееся перед носом. Аш сосредоточенно скользил вокруг меня кошачьим шагом. С трудом ворочая мыслями, я решила, что это потому что в моих руках меч, а после поняла. Он боится меня ранить.