Хозяйка драконьего замка

— Последний генерал мертв, и согласно закону, я получаю корону, — его мрачный голос разнесся по тихой зале.

Драконы, перестали рваться из пут моей магии, и застыли. Звериные желтые глаза впились в Дареша подобно тысячам жал.

— Покоритесь мне и поклянитесь в верности. Я стану вашим императором.

— Когда император берет власть, он получает корону, печать и одобрение отца-дракона, — Толпа драконов, которых моя магия обошла стороной или с которыми не справилась, разошлась, и вперед вышел вейр Гроде. В одной руке он держал жутковатого вида корону. Черную, как деготь, острозубую и, похоже, тяжеленную. Вон мышцы как напряглись.

Гроде подошел к Дарешу вплотную и надел корону на его голову. Желтые глаза моего незадачливого супруга мрачно блеснули.

Я бы на его места не радовалась. Если императоры обречены таскать на собственной голове такую жуть, выгоднее завести доходный кабак или открыть цветочную лавку. И легко, и приятно, и денежки.

— Первое условие выполнено, — бесстрастно сказал Гроде. — Осталось выполнить оставшиеся два. Получить печать и благословение.

— Где я возьму печать, если ее нет нигде. Может, Раш закопал ее, а Вальтарта большая всю не перекопаешь.

Он назвал генерала Раш?

Я невольно нахмурилась. Допустим, Харраш легко сокращается как Раш и как Аш, но с какой стати печать вообще должна оказаться в руках первого генерала? Ее носит при себе только император.

Впрочем, они же братья. Может, у них разделение труда.

— Ты получишь печать, когда пройдешь все поединки, — невозмутимо продолжил Гроде.

Обвел безразличным взглядом присмиревших драконов, особо задержавшись на мне, а после на Лиоле.

— Единственный генерал с которым у меня не был поединка это Лил! Лил? Ты…

Лиоль вышел вперед, ударил себя сжатым кулаком в грудь, а после так же ткнул в плечо Дареша:

— Вызываю, — сказал он хмуро. — Я не признаю твоей власти.

Несколько секунд Дареш смотрел Лиолю в глаза, губы у него подергивались в гневе, но за ледяной маской я уловила боль. Похоже, раньше они были хорошими друзьями.

— Тогда поединок состоится завтра, — мрачно решил он наконец. После бросил взгляд в окно и невесело расхохотался. — Точнее уже сегодня, когда рассвет коснется земли.

И верно, окна порозовели и первые слабые лучи солнца уже дробились на водах фонтана. Там, кажется, и птички уже вовсю чирикали. Чудовищный контраст с бойней внутри Гнезда.

— Но биться будем за печать, а уж где ты печать достанешь за пару часов, не мое дело, — муж перевел взгляд на Гроде, и тот невозмутимо склонил голову в согласии.

Вот так. Оказывается Гроде точно знал, где находится печать и весь месяц тролил Дареша ее отсутствием. Вот это старый троль… Прокачка сотого уровня. Уважаю.

До Дареша эта информация доходила несколько дольше.