Холодный человек

– Это пока секрет, – суровым тоном заметил Павел Борисович.

– Сам еще не знает, – шепотом прокомментировал ответ шефа Головатый. – Когда же вы нас покинете?! – на этот раз во весь голос поинтересовался он.

– Скорее всего, через месяц. Ближе к Новому году.

– А кого же вместо вас поставят? – спросила техничка Нелли Федуловна Замалетдинова, немолодая толстая татарка, известная в народе как Неля.

– Что значит «поставят»?! – довольно резко воскликнул главный редактор. – Хозяин газеты я! Я и ставлю!

– И кого вы поставите?

– Есть у меня одна кандидатура, – многозначительно сообщил Павел Борисович.

– Не тяните… Мы ждем… – послышалось со всех сторон.

– Этого человека вы все хорошо знаете, – продолжал вещать главный. – Толковый работник, отличается завидным рвением, повышенной ответственностью, энциклопедическими знаниями…

Все повернулись в сторону ответственного секретаря, ожидая услышать его имя.

– Зовут его – Вера Карловна Воропаева! – возгласил Павел Борисович.

Мертвая тишина воцарилась в редакционном помещении. Первой ее нарушила сама избранница.

– Меня в редакторы?! – изумленно воскликнула она.

– Именно! Я подумал, посоветовался с вышестоящими товар… господами. Имел разговор и с уважаемым Захаром Семеновичем. – Главный указал пальцем на ответственного секретаря. – Лучшую кандидатуру трудно подыскать!

– Но она же – простая корректорша! – завопила секретутка.

– А что в этом странного? – отозвался Ферапонт Головатый. – Характер имеет стойкий, нордический… – он хихикнул, – и за общее дело радеет. Ведь так, Вера… как вас… Карловна. Радеете?

– Я не смогу быть редактором! – твердо произнесла Вера.

– Сможете! Нам виднее, – громко сказал ответственный секретарь. Видимо, его реплику следовало понимать как глас народа.

– Я думаю, Вере Карловне вполне хватит месяца, чтобы войти в курс дела, – как о чем-то вполне решенном заговорил Павел Борисович. – А там передам ей штурвал, и вперед!

– Так держать! – иронически заметил Ферапонт Головатый.

– Именно, – заключил главный редактор. – А теперь, коллеги, настало время для небольшого междусобойчика по случаю моего… э-э… нового занятия. Поскорее сдвигайте столы, расставляйте закуски… Развеем малость скучное осеннее настроение. А вы, Вера Карловна, пожалуйте в мой кабинет. Пока еще мой…

И нашей героине ничего не оставалось, как под восхищенными и насмешливыми взглядами проследовать за Павлом Борисовичем.

– Я вас… тебя то есть, зачем сюда пригласил, – сказал главный, плотно прикрывая за собой дверь, – потому что поговорить хотел.

– Я обдумал твое предложение.

– Какое предложение?

– Как какое? Уже не помнишь? Странно! Ты же замуж за меня хотела выйти. Или забыла, как вела себя у меня в палате? Стриптиз устроила.