Кетцалькоатль (СИ)

Переводчиком при мне, владевшим не только языком народов побережья и хаке, но и аука, был купец Туну — мужчина средних лет и такого покладистого характера, что, как мне кажется, смог бы поладить с голодным крокодилом. К тому же, он не шепелявил, как первый из пукина, заговоривший со мной, которого я принял за верховного жреца. Тот старик умер вскоре. Сказал, что свою задачу выполнил, лег у себя дома и через три дня испустил дух. Пукина называли старика амаута. Я сперва подумал, что это имя или должность, типа верховный жрец, а потом оказалось, что это слово объединяет сразу несколько плохо совмещаемых понятий: мудрец, ученый, астролог, философ, наставник, учитель, духовный лидер, провидец…

Аука жили в поселениях домов на сорок-пятьдесят, обнесенных невысокими, метра два, стенами из необработанных камней. Такие же камни служили фундаментом и нижней частью стен домов. Выше шли кирпичи из самана. Там понимаю, нижние не боялись воды, а верхних не боялись жильцы во время землетрясений, которые здесь частенько. Плоские крыши из жердей и тростника и/или сухой травы. Время года было жаркое, поэтому многие мужчины и женщины ходили практически голыми, если не считать у первых свисающие с пояса полоски грубой ткани спереди и сзади, а у вторых — керамический треугольник, не полностью закрывавший густую черную растительность на лобке.

Мы остановились примерно посередине большой долины. Наверное, это те самые пампасы в дебрях Амазонки, где, как пел Остап Бендер, бегают бизоны. До Амазонки отсюда далеко, а до бизонов еще дальше. Вместо них в долине беззаботно и без охраны пасутся альпаки и нанду — крупные птицы, похожие на маленьких страусов, которые издают звуки, похожие на рычание, звучащее, как «нан-ду», за что и получили свое название. Мясо у них красноватое, вкусное и сочное. По моему совету запекали их, обмазав глиной, под костром. Моим спутникам блюдо понравилось. Не знаю, приживется ли в этих краях, не бывал здесь в будущем."

"Климат теплее, чем на западных склонах этой гряды и на нагорье возле Титикаки, и дожди идут чаще, поэтому много травы. Ниже начинаются леса, плавно переходящие в джунгли. Там живут племена, которых аука называют дикарями. Типа дикари дикарей, то есть дикари в квадрате. Есть там и река, которая, спустившись с гор, становится шире и спокойнее, но течет не на восток, а на север, где впадает в другую реку, тоже текущую на север. Может быть, вторая или третья-четвертая впадает в Амазонку, текущую на восток, но аука, с которыми я общался, этого не знали. Они вообще не слышали о большой соленой воде на востоке. При этом прекрасно осведомлены о Тихом океане на западе, от которого их отделяет несколько гряд высоченных, заснеженных гор.