Катрин

Возможно, Вереск заключил с ней сделку, и отпустил её в обмен на снятие печати с рюкзака.

Чем ближе она подходила к главной комнате, тем неуютней себя чувствовала, понимая, что сейчас случится что-то плохое. Катрин знала, что Вера здесь, внутри зала – невидимая сила как магнит притягивала её к наставнице.

– Здравствуй, девочка, – послышался откуда-то спокойный голос ведьмы, когда Катрин остановилась в проёме, не решаясь пройти дальше.

По телу пробежал холодок. Маленькая ведьма крутила головой, но не видела, откуда с ней говорят.

– Иди сюда, помоги мне, – голос доносился со стороны камина.

Катрин осторожно, словно она была зеброй, которая случайно забрела в логово спящих гиен, прошла через комнату и наконец увидела Веру. Девушка сидела на корточках спиной к Катрин и собирала что-то с пола. В воздухе стоял тяжёлый металлический запах.

– Возьми на столе тряпку и бокал, нам нужно собрать как можно больше, раз уж представился такой шанс.

Катрин, словно находясь под гипнозом, повиновалась и взяла всё, что ей было велено. Когда она подошла ближе, то ахнула. На полу лицом вверх лежал Вереск, а из его пробитого затылка вытекала чёрная кровь, расползаясь пятном на полу.

– Он мёртв?

– Нет, он жив. Небольшое кровопускание ему не повредит. А кровь в хозяйстве всегда пригодится.

– Как ты?…

– Смогла выбраться? Уж точно не с твоей помощью.

Катрин стояла позади Веры, не зная, что делать. В одной руке она держала тряпку и дневник, в другой – бокал, предназначенный для сбора крови. Вера выжимала густую жидкость в стоящий на полу фужер. Неподалеку от неё, придавленный металлическими брусками, лежал манускрипт, и казалось, что он двигался – книга чуяла кровь. Этот бумажный вампир пытался вырваться, но у него не получалось.

– Чего ты стоишь? Давай, присоединяйся, – совершенно невозмутимо сказала Вера, как будто им даже нечего было обсудить.

– Зачем ты сделала это со мной? – жёстко спросила Катрин.

– Сделала что?

– Не надо дурочку включать, ты прекрасно знаешь, о чём я!

– Нет, я не знаю, о чём ты, – Вера повернулась к Катрин и выхватила у неё из рук чистую тряпку, затем собрала ею остатки крови на полу.

– Ты украла мою память! Ты украла мою жизнь! Заставила поверить, будто ты – это всё, что у меня есть!"

"– Я ничего не крала у тебя, ты сама подписала договор, – Вера выжала кровь в бокал.

– Ты говорила, что ничего страшного не случится! Ты не предупредила меня о последствиях!

– Я дала тебе его прочесть перед тем, как подписывать.

– Прочесть? Как я должна была его прочесть, если он составлен на неизвестном мне языке?

Девочка выходила из себя. Её раздражал равнодушный тон, которым разговаривала с ней Вера.

– Из-за тебя умер отец Нины, – сдавленным голосом произнесла Катрин.