Метаморфозы Катрин

Решение капрала меня удивило — торговка травами признавалась виновной и обязана все оплатить. У женщины слезы в глазах мелькнули и она молча полезла под юбку. Достала кошелек и начала пересчитывать медяшки. Денег, явно, было слишком мало. А вот я заметила одну деталь — у нее, у единственной травницы сегодня, были чистые руки. На смуглой коже было видно светлые полоски под ногтями, а не черные, как у остальных. Эти руки явно сегодня мыли, да и не один раз!

— Капрал! — я поманила военного пальцем.

— Капрал Цук к вашим услугам, госпожа графиня!

Узнал, это хорошо!

— Почему вы требуете штраф с этой торговки?

— Так ведь вот гвайра говорит, что после травы конфуз с ней случился!

— Капрал, если вам подарят новую саблю, и вы смажете ее не маслом, а водой. Кто будет виноват, что она заржавела?

— Ну…

— Дама купила траву, но нарушила правила пользования.

Тетка, услышав, что дело поворачивается не в ее пользу, подскочила и начала крикливо обвинять травницу.

Капрал, заметив, что я нахмурилась, отвесил ей пощечину. Я даже сказать ничего не успела. Но горожанка охнула, схватилась за щеку и, наконец-то, замолчала.

— Ты, тетка, совсем ума лишилась? На графиню Ромскую кричать вздумала? — капрал, похоже, нашел «виноватую» в неприятной для себя ситуации.

— Вы, любезная гвайра, сами виноваты в том, что нарушили правила употребления травы. Вас травница учила, как принимать нужно?

Тетка испуганно закивала.

— Идите с богом, и в следующий раз слушайте, что вам говорят.

Тетка закивала еще активнее и задом-задом подалась в толпу.

— Благодарю за помощь, капрал Цук, вы свободны.

Капрал явно был доволен, что я не сержусь и, низко поклонившись, счел за благо исчезнуть с моих глаз.

А я подошла к травнице и поговорила.

Чужачка. Полукровка. Мать с Южных Островов. Травы с детства знает, и мама учила, и сама всю жизнь этим занималась. И людей лечила, и животных, и роды принимала. А в войну все сожгли. И селения то теперь там нет. Муж погиб, и зять погиб в войну. А дочка померла родами. Внучка у нее. Тринадцатый годик. Уже три года живет в конуре на окраине. Но недавно там аптеку открыл один городской. Не травы продает, а странное всякое. Но в красивых баночках и мешочках. И перестали к ней ходить. Да еще, как на грех, внучка в нее пошла. Тоже смуглая и чернокосая. И красивая очень. Сватался к ней один, но Леста отказала — мала еще девочка. Так и умирают родами. А он обиделся, теперь морду воротит при встрече и гадости рассказывает. Вот и стала на рынок ходить — может тут заработать удастся. А местным тоже не нравится. Всех покупателей скандальных к ней отправляют. И не первый раз уже вот так то…

Сама я в травах мало что понимала. Только из какой какую краску добыть. Не та у меня болезнь была, чтобы травами лечиться.