Метаморфозы Катрин

– Понятно… А кого можно поставить на место гвайры Бирты? Мы не можем оставить замок без главного повара.

– Я не слишком хорошо знаю кухонных женщин. Думаю, как ни странно это прозвучит, но лучше спросить у горничных. Они часто бывают на кухне, дружат с поварихами.

– А кто у нас самая порядочная и расторопная?

– Пожалуй, тетушка Шапо. Она трудолюбива и не болтлива.

– Будьте добры, пригласите луру Шапо ко мне в кабинет. И прикажите, пожалуйста, заложить коляску – мы с вами едем в город. Нам нужно сделать заказы и посмотреть лавку.

Лура Шапо зашла, кланяясь, смотрела испуганно. Сесть я ей не предложила, хоть и было неловко. Но не может горничная сидеть в присутствии графини. Я и так на нормальную графиню не очень похожа.

– Лура Шапо, вы не могли бы подсказать, кто у нас на кухне хорошо готовит? Кто мог бы заменить гвайру Бирту, если она, допустим, заболеет?

– Так, госпожа графиня, может, у нее самой спросить?

– Я хотела бы услышать ваше мнение, лура Шапо.

– Ну, вот лура Криста вкусно кашу варит… Да и лура Рада, даром что молоденькая, а крупу всегда промоет, и каша на зубах не скрипит!

– А гвайра Бирта не промывает?

– Ну, господам-то промывает, конечно. И там сливочек добавит и меду. А солдаты часто ворчат…

– А скажите, лура Шапо, вы не замечали, что гвайра Бирта приторговывает продуктами?

Тетушка Шапо столь явно смутилась, что я решила слегка надавить на нее.

– Когда из города привозят продукты, которые увозят торговцы? И не смейте мне врать!

– Ну, так мясник увозит что-то там такое в мешках. Ну, я ведь не знаю точно, что он там увозит…

– А тот, кто овощи привозит?

– Ваша светлость, да я только один раз видела, как он ляжку грузил! Вот Богом клянусь, один только раз!

– Свиную?

– Свиную, ваша светлость, свиную… Только раз и видела!

Ничего себе объемы! Это сколько же мадам имела, что четверть туши могла незаметно продать?

– Будьте добры, пригласите ко мне в кабинет гвайру Бирту и луру Раду с лурой Кристой.

– Прямо кухарок в кабинет?

– Да. И прямо сейчас!

Я встала и походила по кабинету. Ну, мамаша, ну, развела гадюшник… Так еще и поощряла ради своих выгод… зараза… Ладно, справимся.

Я выглянула из кабинета. Солдаты сидели и скучали. Увидев меня, вскочили, вытянулись.

– Курт, будь добр, попроси капитана Кирка подойти ко мне в кабинет. Сейчас, если можно.

– Слушаюсь, ваша светлость!

Я вернулась в кабинет и закрыла дверь. Надо подумать, где еще могут быть утечки из бюджета. Думаю, нужна общая ревизия. Есть кладовая с тканями, есть фамильные украшения. Наверняка есть что-то еще, о чем я не знаю. Приедет леди Тара – надо с ней переговорить.

Кухарки пришли практически одновременно с капитаном Кирком. Он только и успел поздороваться и сесть в предложенное кресло.

– Гвайра Бирта, вы уволены.