Метаморфозы Катрин

– Леди Катрин, это самая светлая комната в замке! На ее обустройство, пожалуй, пошло денег больше, чем на гостевые комнаты! У вас, конечно, прекрасный вкус, я не могу пожаловаться на неудобства. Да и мебель просто сказочная! Но ведь обустройство этих окон обошлось, я думаю, дороже? И эти интересные печи…

– Не дороже, леди Кароль, почти одинаково. Зато мастерицы не портят глаза. Они давным-давно окупили все расходы. А работать замерзшими руками с дорогими материалами – значит портить их.

Тут вступил маркиз:

– А вечерами, ваше сиятельство?"

"– Вечерами – восковые свечи. Довольно много. И отражатели для свечей, которые горничные начищают ежедневно. Так получается яркий направленный свет. И еще один хороший доктор посоветовал делать гимнастику для глаз. Вы же знаете, одна из самых больших проблем мастериц – они быстро слепнут. Видите песочные часы? Когда песок закончится, все мастерицы оторвутся от работы и под руководством леди Россы сделают упражнения для глаз. И снова перевернут часы. За почти четыре года работы ни у одной из них не ухудшилось зрение. А вот из кружевной мастерской гвайры Брю, что находится в Роморе, каждый год уходят отличные мастерицы. Уходят потому, что очень плохо видят. И поверьте, эти небольшие перерывы в работе только помогают женщинам сохранить зрение и шустрее работать. А слепнущими мастерицами гвайры Брю пополняет свою мастерскую леди Ровена. Увы, больше эти женщины не могут жить самостоятельно. Поэтому я собираюсь вмешаться в работу кружевниц. И провести это как закон графства. Давно надо было это сделать. Если вы, леди Кароль, заинтересованы в том, чтобы у вас работали лучшие кружевницы и швеи, которые с годами только наращивают мастерство, советую взять этот способ на вооружение. Конечно, новичкам можно платить меньше, но они и работают медленнее, да и секретов всех не знают. Для меня, как для хозяйки, терять опытных мастериц просто недопустимо. Их могут подобрать на время конкуренты и узнать мои секреты.

– Я очень рад, леди Катрин, что мы посетили ваше хозяйство. У вас явно есть чему поучиться!

Я мысленно перекрестилась: даст бог, и перестанет быть таким скотским отношение к прислуге и рабочим. Понятно, что не в один год, но потом… Общественное мнение много значит. Содержать прислугу в голоде и холоде станет просто стыдно.

Из домов рабочего поселка я выбрала дом Фицы. Сперва она испугалась такой ответственности. Но я смогла ее убедить, что ничего страшного не происходит – посмотрят и уйдут. Глядишь, и у себя такое жилье начнут строить.

После родов Фица чуть располнела и похорошела. Так что в дверях домика гостей встречала очаровательная девушка, аккуратно причесанная, румяная и здоровая.

Дом состоял из двух маленьких комнат.