Метаморфозы Катрин

Многое пришлось менять, начиная от времени и места дежурства. Многому пришлось учиться прямо на ходу. Сейчас, по его разумению, все доступы к королю не просто под охраной, а под двойным контролем каждый. А сколько из-за этих обходов склок, интриг и скандалов было в самом начале! Даже короля ухитрились на какой-то момент поколебать! И только угроза сложить с себя ответственность и подать в отставку остановила короля от вмешательства в его работу.

Марк устало рухнул на стул и, услышав шорох за внутренней дверью, крикнул:

– Милли, входи, я тебя слышу…

Милли, симпатичная брюнетка в униформе дворцовых горничных, бочком просочилась в приоткрытую дверь и молча начала стягивать с капитана высокие сапоги с бряцающими шпорами.

Притащила тазик и плеснула теплой воды. Марк, кряхтя от наслаждения, погрузил онемевшие ступни в воду.

– Эх, ваше сиятельство, загоняете вы себя… Такой ведь вы молодой и сильный, а…

– Милли, его величество отпустил меня на два дня! Завтра ты получишь все доказательства моей силы и молодости, а пока, красотка, мне нужен только ужин и горячее вино.

Повеселевшая Милли убежала на кухню. Не иначе, сегодня Всевышний вступился за капитана. Король, посмотрев на его бледное лицо, спросил:

– Граф, когда вы спали последний раз?

И Марк не смог внятно ответить. Он действительно не помнил. Да, король отличался наблюдательностью всегда. Но сам Марк даже не замечал, насколько отвратительно он стал выглядеть. И первые морщины в таком юном возрасте, и первая седина в изрядно отросших волосах…

– Ступайте, граф. Два дня у вас есть. Барон Плит позаботится, чтобы все ваши графики соблюдались.

Барон, стоящий за спиной Марка, отвесил поклон. И король со свитой прошел в рабочий кабинет, а Марк еще некоторое время стоял столбом прямо в коридоре и пытался осознать смысл слов его величества. Когда до него дошло, что есть возможность отоспаться, он решил: последний обход – и спать-спать-спать!

После того, как гвардейцы схватили заговорщиков, король приказал составить точнейший план всех подземных и тайных ходов в старом дворце. Нет, разумеется, планы в архиве хранились. Вот только после заговора вдруг выяснилось, что там нет почти четверти листов и то, что Марк принимал за план, – недостоверная ерунда с самыми известными ходами. И что настоящий план неизвестно где, а архивариус предпочел повеситься, лишь бы не отвечать на вопросы. И что спасли жизнь короля только те самые отвратительная занудность и педантизм Марка."

"Он выгнал со службы с позором и без пенсиона шесть человек в течение первого месяца своей службы, лично ночами регулярно ходил проверять патрули и дежурные посты и безжалостно штрафовал даже не за бутылку вина на посту, а за запах вчерашней пьянки.