Метаморфозы Катрин

И эта уютная Риза, и солнечный день за окном, и тепло, и собственное здоровье… Все слилось в ощущение счастья! Все же вчера мы чуть не попались, а сегодня уже все так здорово!

– Мне бы одеться, Риза, и умыться.

– Сей же час вам солью, ваше сиятельство! Я вот и водички горячей принесла! И холодной – тоже. И госпожа баронесса мыльце выдала для вас. И платье вам нашли подходящее. Ваше-то вчерашнее в каких-то пятнах. Не смогли отчистить, вы уж не серчайте!

Похоже, на одежду попало немного извести. Хорошо хоть, не обожглась! Да и ладно, подумаешь, тряпки испортила. Зато целы и невредимы.

– Как там леди Ровена?

– Умылась уже и в зале с госпожой баронессой чай пьет. И вас велено приглашать к столу, обед уже скоро, а вы еще и не завтракали совсем!

Я наскоро умылась и надела предложенное мне платье. Льняная крашеная ткань, совсем новое. Думаю, хозяева отдали лучшее, что есть. Этот дом был небогат.

В небольшой, чистой и уютной зале за высоким столом сидели баронесса Ирус, леди Ровена и хорошенькая молодая девушка.

– Садитесь, садитесь уже, деточка, – заговорила баронесса. – Это вот дочка моя младшенькая – Мирина. Ну, потом познакомитесь поближе. А сейчас вон сливочек в кашу добавляйте. И мед берите, мед очень полезный. А вы такие худенькие, будто и не кормят вас!

Больше всего меня поразил вид улыбающейся леди Ровены. Она наклонилась ко мне и вполголоса сказала:

– Ешьте, леди Катрин, сопротивляться бесполезно.

И они с Мириной переглянулись и захихикали, как два подростка.

Мы уезжали из баронства Ирус через неделю, отдохнувшие и успокоенные. Барон лично и десять из двадцати его воинов провожали нас до земель нашего герцогства.

Целую неделю и я, и леди Ровена просто купались в душевном тепле баронессы. Никто не кричал на слуг, никого не наказывали, да и прислуга вся была веселая и хлопотливая. Стол был скромен, и мясо нам предложили за все время только два раза. Но разве это так важно?

Удивительное преображение грозного барона в любимого мужа произошло на наших глазах, когда он вернулся с нашей охраной, фрейлинами и вещами. Все было цело. Капитан барона Фуста, чье имя я так и не узнала, не посмел спорить с лордом Ирусом и, собрав солдат, отбыл восвояси.

Только что барон командным голосом распоряжался, куда разместить солдат, кому устроить коней и где, черт возьми, все слуги, как на крыльцо выскочила леди Ирус, расплылась в улыбке, затараторила, засуетилась, и все проблемы решились сами собой.

Через пятнадцать минут барон, слегка порыкивая и стряхивая с усов пену от домашнего пива, добродушно ворчал:

– Вот всегда ты из меня веревки вьешь, Мальда! Давно надо Бату нагоняй устроить!

– И ничего не нужно ему устраивать! А нужно ему помощника взять! Бат-то не молодеет. Где ему все успеть? А ты пей пиво-то, пей и не ворчи.