Метаморфозы Катрин

Недавно вот в Заболотном повесился такой бедолага… Хуже всего дела в Мшаниках. Они дальше всех от города, почти два дня добираться. Живут только с того, что сами вырастят. Налог сдают льняной тканью, хорошую делают, тонкую. Там у них мужиков и так не больно много было, а с войны семеро вернулись калеками. И один совсем ни на что не гожий – ослеп он. А мужик здоровый, раньше кузнец был знатный. Ну, старшему бы сыну передать дело – так погиб на войне. Остался он сам, да у жены двое близняшек-девочек. Только малы еще очень. Работы ему нет никакой. А жена, одна, много ли льна-то посадить может? Ну, налог не будут платить – авось и выживут.

– Гвайр Бланд, а есть еще слепые, кто не пристроен к работе? Ну, может, в других селах?

– Есть, ваша светлость.

– Берите телеги, соломы побольше и одеял, чтобы не мерзли в дороге. Еды возьмите. Везите их в замок. Только тех, кто сам захочет. Скажите, здесь в тепле будут, кормить буду и работу по силам найду. Везите с семьями. Негоже разлучать.

– И с детьми?

– Конечно. Куда без них-то?

– Как скажете, ваша светлость, как скажете.

Во дворе загомонили. Да так, что слышно было даже у меня за закрытой дверью. Вышла из кабинета, выглянула в окно – вернулась из Грижска графиня-мать. Слуги бегают, фрейлина ее ругается на какую-то девушку… Начинается веселуха!

Вышла на крыльцо – встречать. Поклонилась графине и дождалась ответного поклона. Провела в дом. Лицо у нее недовольное. Что опять не так-то? Но при слугах спрашивать – табу. Зато с леди Тарой, я думаю, вполне можно поговорить.

– Рада вас видеть, леди Тара. Как себя чувствуете?

– Отлично, ваша светлость, но у нас есть некоторые проблемы.

– Вы меня не удивили, леди… – Я улыбнулась, и ответом мне была такая же понимающая улыбка. – Отдыхайте, вечером поговорим.

– Я не устала, госпожа графиня. Если у вас есть время, можем поговорить прямо сейчас.

– Ну, что ж… Прошу в кабинет. Фица, будь добра, принеси в кабинет чай. И посмотри, что еще есть – булочки, мед. Ну, сама там разберешься.

– Слушаю вас, леди.

Леди Тара выложила на стол солидный мешочек с деньгами. Уже хорошо.

– Воротники я, госпожа графиня, продала от пятнадцати до девятнадцати салем. Всего было их семнадцать штук, вот ценнички все. Общая сумма – двести шестьдесят один салем получилась. Вот здесь, – принялась она выкладывать на стол небольшие мешочки разных цветов, – то, что я купила. Потратила я, с выгодой для нас, сто двадцать три салема. Ходила не в дорогие лавки, а в те, что попроще. Нам все равно ожерелья разбирать на части, так что неважно, если где застежка сломана или бусин не хватает. Я думаю, выгодно купила. Деньги, госпожа графиня, что вы мне давали, я все отдала, как и велели. Вот расписки графини, на обратной стороне каждой и написано, что вернула при свидетелях.