Каталонская компания

Тогда венецианский посол подкупил папскую прислугу и залез под обеденный стол, накрытый скатертью. Когда Климент сел трапезничать, Франческо Дандоло дал ему утолить первый голод, а потом начал целовать ноги и рыдать, вымаливая прощения для своей республики. Наверное, он сильно мешал Папе Римскому кушать, поэтому Венецианскую республику простили. Всего за девяносто тысяч золотых флоринов. Для примера, за в два раза большую сумму, одолженную у тамплиеров, король Франции разогнал орден и отправил на костер большую их часть. Заплатить надо было именно во флоринах. Так Папа Римский заодно помогал своим союзникам флорентинцам. Тем, правда, не удалось сильно поживиться. Флорентийским банкирам, работавщим в Венеции, предложили быстро и недорого обменять цехины на флорины или еще быстрее уматывать из города. Флорентинцы выбрали первое.

Для уплаты дани Папе Римскому пришлось скинуться всем гражданам. Я тоже отстегнул пятьсот дукатов — в пять раз больше, чем заплатили остальные патриции. Приходилось поддерживать репутацию самого богатого гражданина республики. Тем более, что за навигацию заработал в двадцать раз больше.

Теперь можно было плыть в любые порты Европы, закрытые ранее. В том числе и черноморские. Поэтому я сделал пару рейсов на Александрию, закрепил у Тегака теоретические знания практикой, после чего передал ему командование бригантиной, а сам занялся строительством новой. Делал ее с учетом замечаний, накопленных на предыдущей. К началу сентября она была готова. Только сбегать в этом году на Черное море у меня не получилось.

На восточном берегу Адриатического моря находится город Зара, который в будущем будет называться Задаром и принадлежать Хорватии. Я не бывал в нем раньше. Имел шанс попасть работать на паромную линию Анкона — Задар, но не прошел по пятой графе. Итальянские судовладельцы не решились доверить пассажирский паром русскому, тем более, что красивые жесты итальянских капитанов больше нравились пассажирам. В остальном итальянские капитаны за пределами Италии котируются ниже русских. Так вот, в городе Зара воспользовались папским интердиктом и отложились от Венеции. Теперь, когда отлучение от церкви было отменено, венецианцы решили восстановить свои права на город.

В один прекрасный день, когда я занимался дооснащением нового судна, на него пришел мой старый знакомый миссер Марко Баседжо, который сейчас был одним из шести советников нового дожа Джованни Соранцо.

— Дож хочет с тобой познакомиться поближе, — сообщил Марко Баседжо.

— Очень мило с его стороны! — сказал я. — Неужели хочет выкупить маркграфство досрочно?

— У республики сейчас нет таких денег, — возразил он.