Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

Он сошел на землю и поднял оброненный кем-то прообраз его «Железного дождя» — металлическая трубка, арбалетный приклад и спусковая скоба.

— Аркуэнон, ты видишь это? — спросил Каспар, призывая в свидетели ночное зрение эльфа.

— Да, эта штука похожа на твое оружие, — подтвердил Аркуэнон.

— Что ж, возможно, его секрет пришел к нам из Западных земель.

— Если они все время воюют, то должны знать много секретов, — предположил Бертран.

— Ваша милость, давайте двигаться, — попросил Фундинул. — Уж больно место для остановки неподходящее, вон как Шустрик волнуется.

— Да, конечно. — Каспар решил забрать трофей, однако, прежде чем сунуть его в суму, попробовал разрядить на случай, если в стволе оставался дротик. Он дернул спусковую скобу, грянул гром, из трубки вылетел целый сноп огня, и Каспар испуганно бросил опасную находку, едва успев схватить за повод испуганного мардиганца.

Остальным тоже пришлось удерживать лошадей, а Шустрик от страха навалил целую кучу.

— Не тронь ее больше! — посоветовал Бертран. — Кажется, эта штука заколдована!

— Да уж вижу, — согласился Каспар. — Едем отсюда, да поскорее.

После того как членам отряда выпало стать свидетелями грандиозной битвы, прошло два дня нелегкого пути. Они снова двигались сквозь леса, днем идя по солнцу, а если приходилось ночью, то по звездам.

Места были дикие, зверья — много. Аркуэнон регулярно охотился, принося то косулю, то оленя, то зайцев. Углук ликовал, он отъелся и уже брезговал костями, хотя раньше поедал их с превеликим удовольствием.

За время путешествия вдали от людей Бертран и Каспар порядком обросли. Помыться удалось один раз, в лесном озере, и о горячей воде мечтали оба.

Углуку было все равно, он мылся не чаще, чем попадал под дождь. Аркуэнон непонятным образом ухитрялся всегда оставаться опрятным, а Фундинулу хватало того, что он иногда расчесывал бороду осиновой гребенкой.

Казавшийся бесконечным лес наконец стал редеть, и отряд выехал на широкую наезженную дорогу.

— Дороги есть, стало быть, и торговля ведется, — предположил Фундинул. — Может, тут и дворы постоялые имеются?

— Вряд ли, — отозвался Углук. — Жгут их слишком часто, так что денег на этом не заработаешь. Разве только где-нибудь в городах, если они еще уцелели в Западных землях.

— Может, так и поедем по дороге? — предложил Бертран. — Надоело, будто дикие разбойники, по лесам да болотам слоняться.

— Опасно это, — заметил Каспар. — Но по дороге мы поедем значительно быстрее. Давайте рискнем!

Они свернули на дорогу, пришпорили лошадей и несколько минут наслаждались относительным комфортом, но затем то с одной, то с другой стороны стали раздаваться тревожные крики сойки.

— Как странно они кричат, — заметил эльф.

— Поворачиваем! — приказал Каспар.