Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

Но не успел он уснуть, как кто-то коснулся его плеча. Каспар открыл глаза и увидел Аркуэнона.

— Пойдем, ты должен это видеть, — Аркуэнон повернулся и пошел по коридору. Каспар торопливо натянул сапоги, подхватил меч и поспешил за эльфом, но за первым же поворотом чуть не натолкнулся на него. Аркуэнон стоял, приложив палец к губам, — давал понять, что нужно соблюдать тишину.

Так они прошли еще ярдов тридцать до следующего поворота, там Аркуэнон остановился и осторожно выглянул за угол. Каспар последовал его примеру и в уходящем в сумрак коридоре заметил смутные тени. Они походили на сгорбленных людей, но в их манере двигаться было что-то от животных — сейчас, когда Каспар с Аркуэноном смотрели на них, они бесшумно крались вдоль стены.

Над тем местом, где стояли Каспар и Аркуэнон, от потолка оторвался клочок светящейся плесени и упал на пол. Звук был едва различим, но и этого хватило, чтобы первая тень, вздрогнув, замерла — и в следующее мгновение все они метнулись в сумрак и исчезли.

— Кто это был? — спросил Каспар.

— Не знаю, — ответил Аркуэнон. — Но они идут за нами от самого Ливена. Это в них я стрелял.

— Но как они сумели пробраться в Башню?

Эльф только пожал плечами:

— Значит, или мы действительно не в Башне, или…

Каспар тряхнул головой:

— Нет, я решительно ничего не понимаю.

Алвин и Гвистерн двигались между глыбами синего льда, встречный ветер пробирал до костей, спрессовывал воздух, и каждый шаг давался с большим трудом.

Они путешествовали по одному из самых нижних миров; попади сюда Гвистерн один, без грандмастера, он бы, вероятнее всего, погиб в первые же мгновения в одной из многочисленных ледяных ловушек.

Обитавшие здесь демоны принимали облик дымных призраков или черных клубящихся туч. Они были так огромны, что их головы терялись в бесцветном, не знающем солнца небе. На людей они не обращали внимания и занимались какими-то своими делами.

— Что, брат, устал? — спросил Алвин, когда они добрались до ледника, с грохотом спускавшегося в снежную долину.

— Да, грандмастер, — признался Гвистерн, настороженно поглядывая на наставника. В пути тот не заботился о том, чтобы поддерживать человеческий облик, и шагал по ледяным равнинам в образе прямоходящего косматого чудовища.

— Ничего, осталось немного. — Алвин оскалил клыки в улыбке. — На том берегу уже Башня Ужаса.

Гвистерн посмотрел на другой берег ледника — там была только снежная пустыня, разбавленная редкими торосами. Один из них имел причудливую форму и напоминал придавленную снегом хижину.

— Разве это она? — с сомнением спросил Гвистерн.

— Да, — кивнул Алвин. — А ты ожидал увидеть нечто иное?

Гвистерн кивнул. Ему ничего не оставалось, кроме как верить наставнику.