Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

— Непривычно ехать с таким войском, ваша милость, — признался Фундинул, оглядываясь на растянувшуюся по степи колонну почти из полутора сотен всадников. — Я ведь никогда не был на настоящей, большой войне.

— Разве? А война с графом-разбойником де Гиссаром? — напомнил Каспар.

— Там мы были сами по себе, а не в составе армии.

— Я тоже давно по-настоящему не воевал, — заметил Бертран. — Но совсем об этом не жалею.

— И поэтому ты навязался в эту экспедицию, — поддел его Каспар.

— М-да, выглядит смешно.

С юга примчался всадник и поспешил на доклад к Бокутаю.

— Уйгуны, капитан! — сообщил он.

— С полсотни будет, идут рысью по нашим следам!

— По нашим следам? — Бокутай усмехнулся. — Слишком смело с их стороны.

Он собрал отряд из тридцати воинов и сказал Углуку, чтобы они продолжали движение с остальной частью его войска.

— Мы только отгоним их и вернемся.

— А не мало ли воинов берешь?

— В этих местах уйгуны в драку не лезут, здесь они только грабят.

Бокутай ударил лошадь плетью и унесся в южном направлении, за ним помчались его тридцать всадников.

Пока предводитель отсутствовал, его обязанности выполнял один из воинов, посылал разъезды и выслушивал доклады прибывших. Примерно через час летучий отряд Бокутая вернулся. Трех лошадей вели на поводу, оружие павших воинов было уложено в седельные сумки, там же лежали трофейные уйгунские мечи, кривые и очень острые.

Бокутай проскакал мимо, ничего не сказав Углуку.

— Он что, рассердился на нас? — спросил Фундинул.

— Нет, просто бой кончился не слишком хорошо.

— Ну нет, не так плохо.

Они ехали без остановок до самого вечера, а на ночлег остановились в небольшой рощице возле ручья. Было зажжено несколько костров, и на них в котлах стали варить кашу. Ею и поужинал весь отряд Каспара, а потом они уснули без боязни и без необходимости выставлять собственный пост.

Утром Каспар проснулся бодрым и отдохнувшим. Сказалось присутствие большого отряда наемников. Солнце поднялось над горизонтом, и на небе не было ни облачка. Пахло дымом и кашей, во временном лагере готовился завтрак.

— Какой приятный запах! — сказал Углук и, быстро поднявшись, побежал снимать пробу.

Каспар проверил лошадей, потом подошел к костру, где уже сидели бойцы его отряда вперемешку с наемниками. Похоже, все уже друг к другу привыкли, и на гнома с эльфом больше никто не таращился. Аркуэнон смотрел в огонь, Бертран и Фундинул чистили оружие, а Углук с вожделением следил за тем, как густеет кулеш.

— Доброе утро, ваша милость, — сказал он. — Тут ребята, что на посту ночью стояли, много интересного видели. Ну-ка, расскажите его милости.

Помешивавший кашу наемник пожал плечами:

— Да как будто ничего особенного, ваша милость. — Он отогнал от лица мошку и снова пожал плечами.