Карт-Бланш для Синей Бороды

Ах, как билось мое собственное сердце, когда я произносила эти слова…

Заказывая мебель и обои для графского замка, я уже посещала ле-Анже, и торговцы знали меня. Гюнебрет же была в новинку, и невозможно передать словами, что выразили лица модисток из швейного квартала, когда я почти затолкала её в лавку мадам Левелье.

Сама хозяйка лавки вышла нам, чтобы поприветствовать миледи графиню и… «милую девушку». Гюнебрет готова была провалиться сквозь землю, но я ничуть не смутилась.

– Мадам Левелье, – сказала я твёрдо, – нам надо превратить эту милую девушку в красивую. Нас интересуют дюжина домашних платьев, платье для прогулок с накидками и муфтами, пять нарядных платьев и одно – для торжественного вечера, чтобы все посмотрели и ахнули.

– Такой большой заказ… – пробормотала хозяйка, скользя изумленным взглядом по фигуре Гюнебрет."

"Наверняка, модистка думала, что я взяла под опеку какую-нибудь девчонку из трущоб. По известной причине, я промолчала об истинном положении Гюнебрет, а сама она не произнесла ни слова, пока её раздевали, наряжали в тонкую батистовую рубашку и делали соответствующие замеры.

– Праздники закончились, – сказала я мадам Левелье, – поэтому надеюсь, что наш заказ вы выполните быстро. Скажем, за неделю…

– О! – выразила удивление мадам, но кивнула. – Да, вы правы. Сейчас с шитьем поспокойнее, а у девушки прекрасная фигура, проблем не должно возникнуть.

– Одно платье подберите из готовых и подгоните на ней прямо сейчас, – продолжала я ставить условия. – Мы уедем в нём же. Кроме того, возьмём уже готовую муфту и накидку.

– О! Вполне разумно, – согласилась мадам.

– Насчет бального платья… – я задумалась, разглядывая модели, выставленные на витрине, – наверное, что-то легкое, двухслойное, с шифоном. Я думаю о темно-розовом или бирюзовом… Что скажете?

Оглядев Гюнебрет пристальным взглядом, мадам Левелье тоном, не допускающим возражений, изрекла:

– Жёлтый. Обязательно жёлтый. С отделкой цвета бронзы.

– Вы уверены? – я сомнением посмотрела на представленные модели – желтого платья не было ни одного. – Разве жёлтый прилично надевать молодой девушке?

– Мы подберем бледно-жёлтую ткань, – объяснила мадам и добавила, понизив голос: – Нам недавно привезли с юга чудесный выщипанный шёлк! Вы увидите его и влюбитесь – он легкий, как лён, но струится, как горная вода. Она будет в нем божественна!

– Полагаюсь на ваш вкус, мадам, – сказала я учтиво, – но тогда сделайте два платья. Одно – как считаете нужным, а второе – из темно-розового или бирюзового шелка.

– Вы не доверяете моему вкусу, миледи?!

– Ни в коем случае, мадам Левелье, – ответила я учтиво, – просто я вспомнила, что нам предстоит два праздника – новогодний бал и двенадцатая ночь.