Каркас воздушного замка

Любое неосторожно произнесенное слово могло нарушить гармонию этого замечательного вечера.

Время от времени то Кора подавала Брендону хлеб – с хрустящей корочкой и непередаваемым ароматом, – то он подкладывал ей на тарелку лучшие куски или подливал вино в бокал. И они продолжали наслаждаться едой, наблюдая за тем, как сумерки все больше скрадывают окружающие предметы.

Когда достаточно стемнело, среди кустов и деревьев загорелись фонари. Благодаря их мягкому свету сад приобрел сказочный вид. И почти сразу оживились ночные бабочки.

Под пение сверчков Брендон и Кора поместили тарелки на подносы и понесли в дом, обратно на кухню. Там оставили все это – Лу завтра загрузит в посудомоечную машину – и двинулись по коридору в спальню.

– Странный сегодня день, – негромко заметила Кора. – С одной стороны, очень напряженный, а с другой… – Не договорив, она с улыбкой посмотрела на Брендона.

Он обнял ее и притянул к себе.

– Устала?

– Да, – честно призналась она.

Брендон легонько поцеловал ее, затем повел по коридору, попутно выключая везде свет. В холле он проверил, заперта ли входная дверь, после чего они с Корой неспешно поднялись по лестнице на второй этаж.

В спальне Брендон помог Коре раздеться и сам сделал то же самое. Они легли в постель, укрылись летним одеялом и выключили лампы, стоявшие на прикроватных тумбочках. Потом потянулись друг к другу, прижались и закрыли глаза.

Вернее, последнее относилось лишь к Коре, которая почти сразу же уснула.

А Брендон еще некоторое время лежал, разглядывая стену, на которую струился из окна лунный свет. Ему слышно было, как бьется сердце Коры, как с ее губ слетает размеренное дыхание. А так как голова ее покоилась на его плече, он ощущал исходивший от ее волос чудный яблочный аромат.

Немного повернувшись, Брендон почти невесомо коснулся губами виска Коры. Но она почувствовала это даже сквозь сон, улыбнулась и пробормотала что-то невнятное.

– Тсс… – шепнул Брендон. – Все хорошо, все просто замечательно…

17Открыв утром глаза, Кора не обнаружила Брендона в постели. Она прислушалась, но из ванной не доносилось ни звука. Кора поневоле нахмурилась.

Вот, пожалуйста, опять та же история! – промелькнуло в ее голове. Сам встал, принял душ и, наверное, уже завтракает на кухне. А меня снова не разбудил! И небось будильник выключил…

Однако не успела она так подумать, как прозвучала знакомая мелодия – будильник все-таки издал сигнал подъема.

Это было свидетельством некоторого прогресса в части отношения Брендона к бизнесу Коры.

Приведя себя в порядок, одевшись и захватив сумочку, она поспешила вниз.

Как она и предполагала, Брендон находился на кухне и был занят приготовлением сандвичей.