Каркас воздушного замка

– С чего ты взяла, что Брендон не испытывает ко мне каких-либо чувств? – холодно спросила Кора.

Рита пожала плечами.

– Я имею в виду любовь. Возможно, другие чувства в вашем браке и присутствуют – скажем, уважение или нечто вроде дружеской привязанности. Но разве это жизнь? – Она вновь хохотнула, по-видимому представив себе существование, которое сама же описывала. – Признайся честно, тебя не задевает, что Брендона в первую очередь интересуют финансовые вопросы и только потом ты? Ведь это чертовски похоже на отношения, которые когда-то были у тебя с Руппи!

Кора прикусила губу. Какой бы простушкой ни казалась Рита, она словно взглянула на проблему под новым углом зрения. И потому угодила своими словами в самую точку. Хотя сравнивать миллионера Брендона Миллза со страдающим от вечного безденежья Руппи Хэтменом – это еще надо было додуматься.

– Для недавно прибывшего в Шеффилд человека ты неплохо осведомлена, – заметила Кора.

Рита охотно кивнула.

– Спасибо Питу Сандерсу, он любит посплетничать. Много чего порассказал о вас всех!

– Но тебя, насколько я понимаю, больше всего интересовал Брендон, верно?

Рита насмешливо и несколько свысока – в прямом и переносном смысле слова – взглянула на Кору.

– Какая ты догадливая! Правильно, я задалась целью собрать о Брендоне побольше информации. Особенно о его жене и обо всем, что с ней связано. То есть с тобой.

Что-то не похоже на простое любопытство, подумала Кора, чувствуя, как тревожно замирает сердце.

Рита вдруг хихикнула.

– Многое мне рассказал Руппи!

– И зачем тебе все это надо? – негромко спросила Кора, машинально взглянув мимо Риты направо, в ту часть зада, где Сэнди что-то объясняла одному из посетителей.

– Как, ведь я еще несколько дней назад сказала тебе: чтобы сделать Брендона моим!

– Для этого ты выбрала человека, входящего в круг нашего общения, сделалась его любовницей, а затем под видом племянницы проникла в дом Патрика и Шарон Банч. Судя по всему, этим ты надеялась деморализовать нас с Брендоном, используя эффект внезапности.

– Верно, мне хотелось застать вас врасплох и взять Брендона тепленьким.

Кора мрачно усмехнулась.

– И как, взяла? Насколько мне известно, Брендон все еще является моим мужем.

– Ну, потешься им напоследок. А потом он уйдет ко мне, вот увидишь.

– Интересно, почему ты в этом так уверена?

– Потому что всегда делаю то, что говорю. Сказала, что Брендон станет моим, значит, так и будет!

Ну да, потому что у них общая дочь, хмуро подумала Кора. Ведь это о ней Рита рассказывала тогда у Шарон и Патрика. «Розовый бутон», «ангелочек», «маленькая прелесть» – все эти эпитеты Рита применила к своей дочурке. А я еще решила, будто у нее мозги набекрень.

– Значит, война? – негромко произнесла она.