Карибская сага

Проползти-то по штреку, наверное, можно, но уж очень страшно – вдруг, какой камень неловко заденешь, и потолок окончательно рухнет тебе на голову? А ведь ещё большие сундуки с документами по этому коридору придётся транспортировать. Прав негодяй Браун: здесь необходим очень серьёзный и вдумчивый ремонт.

– Меньше чем за полторы недели не управимся, – важно и авторитетно заявил дипломированный горный инженер Банкин.

Негро, соглашаясь с ним, покивал головой.

Вернулись к клети, позвали Мэлви, сообща составили план предстоящих работ, разбились на смены, назначили бригадиров.

Через четыре часа первая смена, в состав которой вошли Ник, Негро и пятнадцать чиго, приступила к ремонтным работам, остальные, слегка перекусив, благоразумно улеглись спать.

Технология восстановления штрека оказалась совсем даже нехитрой: брались толстенные брёвна, сложенные в Дежурном зале кем-то неведомым и рачительным, судя по всему, очень много лет назад, отпиливались до нужной длины и подставлялись наискось под провисшую кровлю. После чего по их нижним частям (одновременно работая сразу с несколькими брёвнами), осторожно ударяли специальными деревянными кувалдами, самостоятельно изготовленными всё из тех же брёвен. Кровля постепенно выпрямлялась, после чего брёвна меняли на более длинные, с пола штрека убирали тяжеленные камни, выпавшие из стен во время обвала, и потихоньку продвигались вперёд.

За двенадцать часов они прошли метров девять-десять. Банкин, приведший с собой следующую смену, остался доволен таким высоким темпом.

– Верной дорогой идёте, товарищи! – голосом Владимира Ильича Ленина радостно заявил Гешка. – Прямо в счастливое светлое будущее!

Работали как проклятые, себя не жалея: смена, сон, снова смена.

Раз в сутки «пятнистые» менялись, иногда вместе с новой сменой караульных добрейший профессор Браун подбрасывал разных деликатесов: один раз – освежёванную тушу дикой ламы, другой – с десяток ободранных кроликов.

– Они, морды наглые, там наверху ещё и охотятся, – завистливо вздыхал старик Негро."

"А работа по восстановлению подземного коридора оказалась, воистину, сволочной. По стенам штрека непрерывно сочилась ледяная вода, которая, попав на пещерный пол, тут же смешивалась с каменным крошевом, образуя потоки вязкой цветной грязи, переливавшейся за края ботинок и сапог. Брёвна были тяжеленными, килограмм по двести пятьдесят каждое, и толстенными – руками не обхватить. Спину ломило невыносимо, руки-ноги покрылись многочисленными чёрными синяками, вдобавок к этому все нешуточно простудились: сопли текли рекой, канонада от кашля не затихала ни на минуту.

По просьбе Ника «пятнистые» опустили в Дежурный зал всяких микстур и порошков, от себя Браун добавил также соты с мёдом диких горных пчёл.