Караван

Возможно, в ярких нарядах и со взрослой прической она выглядела красивее, но была слишком далекой и неприступной, как звезда на небе. Сейчас же Минь вновь стала обычной, земной девушкой, и от этого казалась еще привлекательнее.

— Ао Минь, я знаю, как показать тебе магию, — сказал я и протянул ей амулет. — Попробуй приложить его ко лбу и сделать то же самое, что ты делаешь, когда прикасаешься к родовому столбу.

— Я ничего не делаю, — улыбнулась девушка, но все же взяла амулет. — Просто вспоминаю дедушку Лю и посылаю ему свою благодарность, ведь он защищает меня, хотя даже ни разу не видел. И даже если мне никто не верит, я чувствую, что он слышит меня.

— Попробуй и сейчас так сделать! — от мимолетного касания ее пальцев по руке пробежали мурашки.

Ао Минь немного поколебалась, но все же приложила амулет ко лбу, закрыла глаза, прошептала какие-то слова, затем открыла глаза и ахнула:

— Что это? Какая красота!!! Шен, ты видишь это?

Я улыбнулся, глядя на ее восхищенное лицо, и казалось, что в ее глазах переливаются блестящие магические печати.

— Это и есть магия? А как она работает? А если я прикоснусь к ним, то со мной что-нибудь случится? А такие узоры везде-везде или только в деревне? — девушка сыпала вопросами без остановки.

— Это только небольшой кусочек магии, магия бывает разной. Как она работает тут, я пока не понял, но ты точно можешь спокойно прикоснуться к линиям.

Она вытянула руку и долго смотрела на нее, почти не моргая, а потом нехотя вернула амулет.

— Спасибо! Это было чудесно.

— А что вы теперь будете делать? Уедете из деревни?

— Скорее всего, да. Когда защита нашей семьи исчезнет, будет опасно оставаться тут. Бабушка помнит, как погибли люди из предыдущей семьи, отказавшейся от обряда. Она была тогда еще совсем маленькой, но и сейчас плачет, когда вспоминает их тела, принесенные из леса. Но, — задумчиво произнесла Ао Минь, глядя прямо мне в глаза, — теперь ты показал, что существует магия. Та самая магия из сказок. Там, снаружи, все умеют ей пользоваться?

— Все, — кивнул я. — Кто-то лучше, кто-то хуже, но магию используют все.

— Сможем ли мы выжить в том мире? Скажи мне правду!

Я облизнул пересохшие губы, но не стал обманывать девушку:

— Даже если вы научитесь использовать магию, вам будет очень сложно. У всех в этой деревне очень маленький магический талант, и если попробуешь что-нибудь сделать при помощи своей Ки, то велик риск, что ты погибнешь.

— Тогда что нам делать? — она продолжала смотреть на меня, и я увидел, как ее глаза увлажнились от слез. — Лучше остаться тут и умереть от диких зверей или уйти?

— Идите назад по дороге, на которой ты нас встретила, через несколько дней вы придете в город. Ничего не бойся, никого не слушай и уходи со всей семьей в Черный район.