Тёмное прошлое. Пальмовый дневник каракала полиции

К сожалению, из-за разрушительного воздействия воды потребуется больше времени для более глубокого анализа.

– То есть, грубо говоря, это либо песчанка, либо сурикат, либо суслик?

Хэм молча кивнул. Он и так уже сказал больше слов, чем обычно произносит за целый месяц.

14:00

Остаётся только один вопрос. Его я и задаю через Слона Связи. Всего три слова. Адресат: все звери саванны.

И Слон Связи – с едва зажившим после ранения из гранатамёта шрамом на боку, но всё равно надёжный, как скала, и беспристрастный, как песчаная буря, – Слон Связи выслушивает меня и трубит на всю саванну:

– Кто укокошил клешнекокошника?

Есть у меня одна версия. Но многое в ней не сходится. А впрочем, кому это теперь интересно.

15:00

Я валяюсь на горячих камнях. Я вольная кошка саванны. Ни дел, ни обязанностей у меня больше нет. Подремлю, потом вылижусь и отправлюсь в «Мышиную возню». Выпьем с Гепом по стаканчику кобыльего молока за бесславный конец моей полицейской карьеры…

– Кар-раул! – доносится до меня с неба ненавистный пронзительный голос.

Попугай. Конечно. Прилетел позлорадствовать. Я выпускаю когти.

Он наматывает круги над моей головой, сжимая в крючковатых лапах авоську из пальмового листа. Вид у него напуганный и взъерошенный.

– Кыш отсюда! – говорю я ему. – Так и быть, я не буду тебя ловить и впиваться в тебя когтями. Просто проваливай.

– Караул, помогите! – говорит он тонко и жалобно. – Помогите Попочке, полиции каракал!

– Да какой же я тебе полиции каракал?! Ты же сам добился, чтобы меня уволили!

– Я прошу прощения, – он садится на валун напротив меня, брякнув о камень авоськой. – Просто я немного обиделся, что меня не взяли в полицию. Но теперь я сожалею. Попочка сожалеет. Попочка просит защиты! Попочке угрожают!

– Кто тебе угрожает и почему?

– Всё дело в моём расследовании! В том, что я вывожу на чистую воду преступную организацию сусликов из Дикой Лесостепи. Я встал на их след! Я очень серьёзно продвинулся! А теперь я нашёл нечто такое! Такое!.. Это просто сенсация! – Он вдруг сникает. – Нет, я не скажу ни слова. Попка нем как могила. Иначе Попке не жить.

Судя по моим кисточкам, он не врёт. Ему действительно страшно. Он действительно опасается за свою жизнь. Ему действительно угрожают.

Мне ужасно любопытно, в чём дело, но я демонстративно потягиваюсь, выгибаю спину, зеваю и говорю:

– Не хочешь – не говори. Мне-то какая разница.

– Я там… кое-чего подобрал… – он роется клювом в своей авоське и выуживает мой камушек с гравировкой, моё полицейское удостоверение. – На площади подобрал и тебе вот принёс… Ты должна мне помочь!

– Я больше не полиции каракал, – говорю я, но бейдж всё же забираю. Оставлю себе на память.