Караг и волчье испытание

Но тем не менее Джефри – в человеческом облике и одетый – наморщив лоб, уже изучал инструкцию.

– Тут всё просто, – сказал он. – Втыкаешь иголку в большую мышцу и нажимаешь на шприц. Летнему Ветру нужно много вот этих уколов на протяжении определённого времени, – он поднял вверх маленькую упаковку. – Остальным членам стаи достаточно всего одного укола. Короче, раз плюнуть."

"– Раз плюнуть? – скептически повторил я. Разглядывая шприцы, я постепенно осознал, во что мы ввязались. В следующие полчаса мы должны воткнуть в туловище двенадцати диким волкам, а может, ещё и волчатам острый кусок металла. Причём сделать укол нужно в человеческом облике, потому что для этой операции нам нужны руки.

– Не забывай, что ни один из этих волков ни разу не видел человека вблизи, – сказал я Джефри. Терри, Табита и Мия с интересом следили за нашим диалогом. – Они же нас к себе ни за что не подпустят!

– Тебя-то уж точно. От тебя же даже в человеческом облике за милю кошкой несёт, – заявил Джефри.

Я надулся:

– А что, здесь где-то есть душ?

– Прыгай в озеро, – приказала мне старшая сестра, и мне стало не по себе – вода в озере Йеллоустон, как известно, ледяная.

– Попробуем снабдить его волчьим запахом, – сказала Тикаани и, скинув одежду, превратилась в арктическую волчицу. – Так, Караг, а теперь обнимашки!

Дважды повторять не пришлось. Я уселся рядом с моей подружкой, обнял её и принялся гладить загривок и тискать, а большая белая волчица тёрлась об меня головой, лизала мне лицо и вовсю виляла хвостом.

– Так, проверяем, – сказал Джефри и обнюхал меня. – Уже лучше. Посмотрим, что скажут волки. Они, кстати, тут недалеко, я их уже позвал.

Спрятавшись в кустах, Тикаани быстро превратилась обратно и оделась. Потом мы с ней и Джефри осторожно приблизились к стае, а остальные члены нашей команды наблюдали за нами издалека.

Как же хорошо больше не сидеть в рычащей машине! Ожидая волков, я ощущал под ступнями траву и нагретую солнцем землю. Первым к нам приблизился разведчик – это был Друг Бизонов. Вздыбив на загривке шерсть, он остановился метрах в пятидесяти от нас, не решаясь приблизиться к «людям». И это всё? Волкам нужно подойти вплотную, иначе ничего не получится.

Тикаани, задрав голову, завыла.

– Что ты им сказала? – шепнул я ей, и волки вздрогнули, услышав мой человеческий голос.

– Что у нас есть волшебное средство от проклятия и что всё будет хорошо, – перевела она.

Наконец к нам пригнувшись подбежали оба бета-волка – Черномех и Драноух. Мы стояли не двигаясь, опустив руки вдоль туловища, и выжидали – хотя мне больше всего на свете хотелось заорать, чтобы они пошевеливались, потому что нам нельзя терять ни минуты и все наши усилия пропадут зря, если они сейчас сдрейфят.