Капкан на спонсора

А рукопись эта пришла по почте в контору на мое имя. Довольно странно, не правда ли? Обратного адреса нет, вообще ничего такого, никакой возможности связаться с автором. Я пытался найти эту Анну Асадову по телефонному справочнику, но, похоже, это псевдоним, по крайней мере никто не признался, что рукопись принадлежит ей, я имею в виду женщин, которым звонил.

– А ты читал рукопись? – вкрадчиво поинтересовалась я.

– Если честно, нет. Терпеть не могу детективы. К тому же я так и не понял, с какой стати мне ее прислали? Ни сопроводительного письма, ни простой записки… Чепуха какая-то, одним словом. Впрочем, может быть, автор все же объявится, и я смогу узнать, в чем тут дело.

– А вдруг ты прочитаешь, и тебе все станет ясно?

Толик поморщился.

– У меня нет времени на подобную ерунду.

Далее продолжать разговор на эту тему было бессмысленно, я немного успокоилась, ровно настолько, чтобы съесть два пирожных и выпить чаю, но бдительности все же не теряла. Очень возможно, что этот тип просто морочит мне голову.

Несмотря на тревожные мысли, чаепитие вполне удалось. Я три раза подряд посмотрела на часы, и Толик наконец обратил на это внимание.

– Тебе пора? – спросил с плохо скрытой горечью, а может, он ее не скрывал, а, наоборот, демонстрировал, поди разберись. Теперь ему нет никакой веры, это уж точно.

– Да, – улыбнулась я в ответ. – Работа есть работа.

Толик с готовностью поднялся с дивана, чем меня порадовал.

– А можно мне почитать рукопись? – неожиданно для себя попросила я. – Обожаю детективы.

– Конечно, – пожал плечами Толик. – Читай на здоровье.

«Очень хитрая бестия», – решила я и всю дорогу до машины старалась держаться за его спиной и даже пыталась изобрести причину, по которой могла бы поехать на такси, причины так и не нашла, села в его джип и сразу запаниковала. К счастью, до нашего офиса было всего несколько минут езды, и вскоре мы уже прощались.

– Я позвоню, – торопливо заверила я и поспешно скрылась.

В коридоре нос к носу столкнулась с Веркой, она шла с электрочайником в руке и тоже очень спешила.

– Денис здесь? – шепотом поинтересовалась я.

– Нет и не было, а тебя ждут. Уже минут десять, вот собралась людей чаем поить.

– Кто ждет? – испугалась я, в моем воображении почему-то сразу возник Ромашка, то есть Роман Андреевич, и я запаниковала: вот уж кому здесь не место. Верка употребила множественное число. Что, если он притащился с каким-нибудь другом, например, с Пашкой из сауны, вторую неделю обмывающим свою звездочку? Дрожащей рукой я открыла дверь в кабинет и с облегчением вздохнула: возле моего стола удобно расположилась моя давняя приятельница Ирка Овчинникова с совершенно незнакомой мне женщиной. Ирка год назад очень удачно вышла замуж и сейчас выглядела сокрушительно.