Вечный капитан

Видимо, желание отомстить за то позорное бегство и движет сейчас королем Давидом.

— О том, что здесь собираются сторонники принца Генриха, я узнал недели три назад. Не думаю, что Стефан узнал об этом позже меня, — сказал я.

— Наше нападение будет неожиданным для него, — продолжал гнуть свое король Шотландии.

Интересно, он всегда был таким глупым или это старческий маразм вступил в игру?! Поскольку вопрос с походом на Йорк был решен, я не стал возражать, чтобы не нажить влиятельных врагов. Результат этого похода меня не интересовал. Я здесь, чтобы отслужить положенные два месяца. Жаль, конечно, что война не закончилась. С большим удовольствием заплатил бы щитовые деньги.

Договорились, что шотландцы, как самая крупная часть нашего войска, пойдут в авангарде. Соответственно, и грабить деревни сторонников короля Стефана будут тоже они. Я согласился идти в арьергарде. Меня грабеж деревень не интересовал."

"После этого совещание было закрыто. Король Давид отвел английского принца Генриха к одной из бойниц и начал что-то вбивать в юную голову. Скорее всего, какую неоценимую помощь оказывает и какую цену за нее надо будет заплатить.

Я подошел в Ранульфу де Жернону и задал вопрос:

— Как понимаю, с королем Давидом заключен вечный мир до первой ссоры?

— Да, — без особой радости ответил граф Честерский. — Принц Генрих отдал мне свои владения в Ланкашире южнее Риббля, а я отказался от притязаний на Карлайл. Не самый удачный обмен, но все равно я не смогу отбить у него Карлайл, а мне нужен союзник в борьбе с королем Стефаном.

— А как с Робертом де Бомоном? — поинтересовался я.

На этот раз граф Ранульф ответил с довольной улыбкой:

— Тоже договорились.

— И он стал твоим союзником? — спросил я.

— Он перестал быть союзником короля Стефана в войне со мной. Со стороны графства Лестер я теперь могу не бояться нападения, — сообщил граф Честерский. — Не пойму, почему мы раньше не могли договориться с ним?!

— Потому что раньше у вас не было общего врага, — ответил я.

Король Давид оставил английского принца Генриха в покое и поковылял к своему стулу. Наверное, ему уже тяжело подолгу стоять. Я занял его место рядом с английским принцем.

— Меня посвятили в рыцари! — первым делом похвастался принц Генрих.

— Поздравляю! — произнес я. — И во что обойдется тебе это посвящение?

— Ни во что! — возмущенно воскликнул принц, и все посмотрели на нас.

— Значит, король Шотландии будет помогать тебе за красивые глаза? — подковырнул я.

— Конечно, нет, — уже потише произнес принц. — Если я стану королем Англии, отдам его сыну весь Нортумберленд от Тайна до Твида, включая Ньюкасл.

— Мне кажется, будет лучше, если его помощь не пригодится, — высказал я свое мнение. — Впрочем, все равно Шотландия станет частью Англии.