Вечный капитан

Поэтому, как только македонский царь немного очухался, то сразу послал корпус Пармениона вперед, к Ассирийским Воротам — проходу в горном хребте Аманос, ведущему на территорию будущей Сирии.

Хребет идет практически параллельно юго-восточному берегу Искендерунского залива, который сейчас носит название Исский по городу Исс, располагающемуся неподалеку от того места, где будет основан Александром Македонским и назван в честь самого себя город Александретта (Малая Александрия) или по-турецки Искендерун. В будущем я бывал в этих местах, но сейчас не узнал их. Исс был поменьше Тарса, хотя и считался его главным конкурентом. Видимо, так считали только иссцы. Они решили, что корпус Пармениона идет по их душу, поэтому встретили нас за день пути — и мужественно сдались. Старый полководец не стал их разочаровывать, принял под македонскую руку, взял у них запасы продовольствия на месяц для корпуса, сказав, что поблажки им объявит сам царь, когда доберется до этих мест. После чего мы отправились дальше. Ассирийским Воротам было далеко до Киликийских. Так, обычный горный перевал. Персы не сочли нужным поставить на нем заслон. То ли понимали, что не задержат здесь македонскую армию, то ли не умели сражаться в горах, предпочитали места, где есть простор для маневров конницы, то ли просто не хотели погибать. Вместо них путь через перевал перегородили мы в трех самых узких местах, соорудив невысокие баррикады из камней. В задачу корпуса Пармениона входила задержка вражеской армии, если та придет сюда раньше, чем македонский царь выздоровеет.

Скифскую илу сразу послали на противоположный склон горного хребта, чтобы разведала, где находится враг. По ту сторону гор местность была населена не греками, поэтому обращаться с ними можно было, как заблагорассудится. На склонах гор были нищие деревеньки елевферов — теперь уже древнего народа, который в прошлую мою эпоху жил на равнинах по обе стороны хребта Аманос. Пассионарная часть ушла вместе со мной в поход на Египет и там осела, а оставшихся вытеснили в горы, где они разводили коз, похожих на ангорских и с такой же мягкой и блестящей шерстью светлого цвета. Эти козы крупнее европейских, с длинными обвислыми ушами и у козлов рога намного длиннее, окаймленные горизонтально и закрученные на два витка. Молоко у них жирное и с «цветочным» привкусом, как у всех коз, но мягкий сыр из него делают очень даже аппетитный. Да и мясо у них вкуснее, чем у европейских коз, не говоря уже про баранов. Коз этих стригут два раза в год, шерсть ценится дорого, но, судя по нищете, елевферы получали за нее гроши, которых хватало только на пропитание.