Вечный капитан

Фриги гонятся за ними метров двадцать, после чего пятятся, чтобы не получить стрелу в спину. Двое падают, пронзенные стрелами. Их подхватывают соратники — и еще один получает камень в голову."

"Вроде бы праща с виду — несерьезное оружие. Сделать ее может любой мальчишка из куска кожи. На одном конце петля, которую надевают на руку, а второй конец придерживают той же рукой, положив перед этим в сгиб камень весом грамм двести. Раскрутил над головой, а если умеешь, то и в вертикальной плоскости, отпустил свободный конец — и камень полетел. Каждый камень летит по-своему, так что о меткости говорить трудно, но и человек не маленькая мишень. В Средневековье использовали свинцовые пули в форме диска и одинакового веса, добиваясь поразительной меткости. Такая пуля проламывала шлем и если не убивала, то вырубала надолго. Да и сейчас некоторые пращники с расстояния метров семьдесят-восемьдесят попадают в голову человеку двумя камнями из трех, а поскольку хороших шлемов сейчас мало, урон наносят ощутимый.

Увидев, что фриги не гонятся за ними, пращники возвращаются на прицельную дистанцию. Подходить к врагам ближе опасаются, иначе попадут под обстрел своих лучников. И так стрелы летят в сантиметрах над крутящимися пращами. И вражеские тоже прилетают, пусть и в небольшом количестве. Легким пращникам не составляет труда уклониться от стрел, хотя есть исключения: два получили ранения, отходят за фалангу. Пикинеры расступаются, пропуская их. У одного рана в голени. Он выдернул стрелу, благо у фригов нет зазубрин на костяных наконечниках, и забил на кровь, которая заливает ступню сверху. Второму попали чуть ниже правой ключицы, зажал рану левой рукой, и между пальцами просачивалась кровь.

Нервы у наших врагов оказались крепче, чем я думал, но и у них терпение закончилось. Вроде бы урон лучники и пращники наносят небольшой в сравнение с общим количеством воинов. Что такое для многотысячного войска гибель сотни человек, даже трех сотен?! Сущая ерунда! С другой стороны, комар тоже высасывает из нас всего маленькую капельку крови, а тратим энергии на то, чтобы убить его, столько, словно мстим за литр. То ли лучники или пращники попали в какого-то знаменитого командира, то ли просто накопилась критическая масса раздражения, фриги сорвались с места и понеслись в атаку, причем так быстро, что умудрились поразить дротиками несколько пращников.

Пешие воины с метательным оружием пока что не в чести. Их считают трусами, не способными на бой лицом к лицу, тело в тело, кость в кость. С особым презрением относятся к пращникам, которые гибнут очень редко. Даже в случае проигрыша они успевают убежать, потому что без доспехов и тяжелого оружия. Высыпать камни из сумки — пара секунд.