Вечный капитан

"

"— Не надо проверять! Я могу ошибаться! Наверное, боги не успели донести мне свою волю! — побледнев, затараторил верховный жрец.

— Остановитесь! — приказал я охранникам и добавил шутливо: — Он уже услышал волю богов!

— Да-да, я услышал! — закивал верховный жрец храма Нуску, вытирая ладонью пот со лба.

— Еще кто-то сомневается, что я выполняю волю богов? — поинтересовался я, посмотрев по очереди в глаза остальным верховным жрецам.

Они были постарше и разумнее, рисковать не захотели. Наверное, заметили, что и командиры бывших их отрядов готовы были принять участие в убийстве жреца, и сделали правильный вывод: на чьей стороне сила, за того и боги.

— Ты ближе к богам, лучше знаешь их волю, — произнес покорно Гунгунум. — Если они действительно так хотят, мы подчинимся их воле, — сделав ударение на слове «действительно», продолжил он. — Надеюсь, нам оставят достаточно, чтобы служить богам, не думаю постоянно о пропитании и содержании наших помощников.

— Я не знаю, что ты подразумеваешь под словом достаточно, но у жрецов и их слуг не будет забот о хлебе и к хлебу, — заверил я. — Тем более, что штат работников храмов будет сильно сокращен. Вам уже не надо будет управлять большим количеством полей, садов, пастбищ, каналов, водохранилищ, учитывать, хранить и распределять урожай и изготовленные в ваших мастерских ткани, командовать солдатами, торговать. Всем этим отныне будут заниматься другие, а вы сосредоточитесь на своей главной обязанности — служении богам. В последнее время вы явно недорабатывали, иначе бы они не прислали меня на помощь.

— Нам остается положиться на твою доброту и щедрость, — печально произнес верховный жрец храма Нанше.

— И правильно сделаете, — согласился я и приказал: — Тиемахта, проводи верховных жрецов и санги в соседнюю комнату. Пусть там подождут, выпьют вина, пока я с администраторами и писцами решу, что оставить храмам.

Мне надо было, чтобы они вышли из дворца только после того, как все будет закончено. Я пока не знаю, насколько граждане славного города Лагаша активны, склонны к бунтам и прочим проявлениям безмозглости. Пусть верховные жрецы и санги посидят вместе за чашей вина, обсудят случившееся, пережуют обиды, сживутся с ними. Глядишь, меньше безрассудных поступков совершат.

Писцам я первым делом объявил:

— Как вы слышали, храмам больше не потребуется такое большое количество писцов, многих уволят. Зато мне они будут нужны. Вполне возможно, что я возьму на службу тех из вас, кто докажет, что достоин занять место в моей администрации.

За исключением одного старика, писцы доказали преданность мне, выложили все секреты храмов, рассказали, какие земли лучше, а какие хуже и почему.