Вечный капитан

Утром второго дня, когда лестницы и трап были готовы, жители Виндзора согласились, что императрица Мод имеет больше прав на английскую корону. Думаю, им было по барабану, кто будет править страной, лишь бы их не грабили. Их и не тронули. Из-за чего армия сильно огорчилась. Нам понравилось грабить города.

Вечером угостил рыцарей вином, захваченным в Вустере. Ничто так не сближает вояк, как общий облом. За чаркой вина предались воспоминаниям. У меня большое подозрение, что многие воюют именно из-за возможности похвастать своими подвигами. Я рассказал об особенностях войны со степняками, они – о сражениях в Нормандии. При этом часть рыцарей сражалась на стороне короля Стефана, а часть – на стороне Жоффруа Анжуйского. Что не мешало им спокойно относиться к рассказам воевавших на противной стороне о своих подвигах. Они были профессиональными военными, которые служили тому, кто платил, и других таких же рыцарей старались не убивать, а захватывать в плен, чтобы получить выкуп.

– Прошлым летом некоторые анжуйцы применяли более длинные, толстые и тяжелые копья. Его направляют на цель и держат, крепко прижимая к боку, поэтому острие торчит слева от головы коня, – рассказал Гилберт. – Такое пробивает любой щит и кольчугу.

– И легко ломается? – спросил я.

– Нет, – ответил Гилберт.

– Если не ломается, то застрянет в теле врага. Придется срочно избавляться от него, иначе сам вылетишь из седла, – произнес я.

– Ты воевал такими? – спросил Гилберт.

– Сарматы воевали, – ответил я.

Рыцари не знали, кто такие сарматы, а я не стал рассказывать, что в то время стремена были веревочные, поэтому копье держали двумя руками и направляли, как справа, так и слева от головы коня.

– А турниры, используя такие копья, проводили? – поинтересовался я.

– Не видел, – ответил Гилберт.

– Я слышал, что такое было один раз в Бордо, – сказал Тибо Кривой. – Отряд на отряд сражались. Двоих убили и с десяток ранили тяжело. Больше в таких турнирах никто не участвовал.

– Когда-нибудь и сюда придет, и будут сражаться одни на одни, – заверил я.

– Баловство одно тогда будет, – уверенно произнес Тибо Кривой и объяснил, почему: – В сражении один на один не посражаешься. Там такая свалка…

Я не стал разубеждать его. К тому времени, когда турниры с применением длинных копий войдут в моду, рыцари уже выйдут из употребления, точнее, перестанут быть главной силой на поле боя. Их место займет тяжелая пехота с длинными пиками и глефами и лучники с длинными луками и арбалетчики, а после – артиллерия.

28"

"Мы получили известие, что один из наших отрядов под командованием Миля Глостерского захватил королевский замок Гросмонт в Монмутшире.