Наперекор канонам

Риль высокомерно на меня посмотрел, но отвечать не стал. Правильно. Кто ж знает, что мне в голову взбредет. Вдруг в следующий раз в барана его превращу.

– Ну, не смею вас задерживать, – засуетился светлый эльф. – Я безмерно счастлив, что все недоразумения разрешились. Надеюсь, вы не выскажете желания остаться в замке на ежегодный бал. Если что, то знайте, двери моего жилища всегда открыты для вас. Высокочтимый Градук, забирайте свою невесту и войско и отправляйтесь в свои края. Думаю, что мне нет никакой надобности сопровождать Татьяну и ее компанию до границ Запретного Леса. С такой лихой охраной вам никто не страшен. И я могу быть абсолютно спокоен за ваши жизни.

– Несомненно, – кивнул Градук. – Уж как-нибудь о своей невесте я сам позабочусь. Да и нет у меня никакого желания смотреть на танцульки светлых. Поди, скукота будет смертная стоять, как и обычно на подобных сборищах.

Я негромко застонала. До меня только сейчас дошло, что за помощь от Градука, по всей видимости, придется расплачиваться именно мне. За бесплатно, что ли, народ отдела отвлекала? Вон он сколько людей потревожил. Цену, наверное, заломит – мама не горюй. Впрочем, знаю я этого стервеца. Ему только одно подавай.

– Градук, – негромко окликнула я темного эльфа. – Мне тут с тобой одно дело обсудить надо. Наедине, если возможно.

– О чем речь, любимая! – сразу откликнулся он и тут же грозно обратился к остальным: – Слышь, компания, а не подождать ли вам снаружи малость?

Гайяна кинула на меня встревоженный взгляд, но перечить наследному принцу темных эльфов не решилась. Как, впрочем, и остальные. Через несколько секунд в помещении было пусто. Если не считать нас, конечно.

– Драгоценная! – дождавшись, когда последний человек покинет комнату, бросился на колени передо мной Градук. – Я скакал к тебе на помощь целую ночь. Я собрал лучших наемников под свои знамена, только бы спасти тебя, Татьяна. Говори – чего ты еще хочешь от меня. Я даже луну тебе с неба достану!

– Не надо, – испуганно отказалась я. – Слушай, тут такое дело. Я тебе очень благодарна и все такое. Но понимаешь, сердцу не прикажешь. Я все еще не могу выйти за тебя замуж.

Я смущенно засопела и уставилась взглядом себе под ноги, боясь лишний раз посмотреть на темного эльфа.

– И что? – видимо, поняв, что продолжения не последует, решил задать вопрос тот. – В чем проблема-то?

– Ну как, – возмутилась я на его недогадливость. – Ты стольким пожертвовал, собирал войско, спешил ко мне. Неужели за просто так? Сейчас потребуешь расплаты. А у меня ничего нет. Вот и остается один-единственный выход…

Дальше продолжать я не смогла. Потому что разъяренный эльф вскочил на ноги и двинулся на меня со сжатыми кулаками.

– Ты чего это? – нахмурилась я.