Дела Тайной канцелярии

Готовясь к операции, колдун предполагал, что его попросят показать содержимое коробки.

– А, так это и есть подарок, – бархатистым голосом произнес он и открыл крышку.

В глаза Льва Николаевича брызнул яркий свет, и он наконец увидел продавщицу. Девушка оказалась совсем юной. Разглядев кота, она расплылась в улыбке:

– Кисонька! И с таким красивым бантиком!

– Мя-я, – сказал Лев Николаевич. Он ненавидел все эти приторные словечки, всяких «котиков», «кисунь» и прочие дамские прозвища.

– Его зовут Лев, – представил своего помощника хозяин. И кот подпрыгнул и вздыбился в коробке, потому что имя и было сигналом к нападению. Самое время. Витрина уже открыта, а хозяин терпеть не мог копаться в осколках или ждать, когда закончится возня с ключами. Время дорого, надо успеть скрыться до прихода полицейских дивов.

Лев Николаевич оскалился и выпустил тонкую струйку огня. Как раз такую, чтобы напугать, но при этом не подпалить ни занавеску, ни саму барышню, на лице которой улыбка мгновенно сменилась ужасом. Девушка отшатнулась. Еще бы: струя пламени полыхнула в десятке сантиметров от ее уха.

– Прошу прощения, – теперь хозяин говорил сухо и жестко, – это ограбление. Стойте смирно, барышня, и этот милый котик вас не скушает.

Девица побледнела и прижалась к стене. Похоже, проблем она не создаст.

Хозяин поднял крышку витрины и стал деловито складывать драгоценности прямо в коробку.

– Следи за улицей, – велел он Льву Николаевичу, – если заметишь что-то подозрительное, сразу ори.

Кот согласно муркнул и запрыгнул на подоконник. Отсюда был хороший обзор на пересечение двух улиц – если появятся жандармы, машину будет видно издалека.

– Барышня, не соблаговолите ли открыть сейф? – Хозяин не терял времени даром.

В сейфе обычно спрятаны наличные, которые стали бы хорошим подспорьем: золото и безделушки еще нужно сбыть надежным людям, а за квартиру не плачено уже два месяца, да и на бумагу и типографскую краску для листовок уже давно приходилось брать в долг. Хорошо бы в сейфе оказалась выручка хотя бы за пару дней.

Лев Николаевич снова услышал звон ключей, а потом и скрежет. Однако время шло, а щелчка замка все не следовало.

– Ну чего вы там копаетесь? – нетерпеливо воскликнул хозяин."

"– П-простите, сударь… – голос девушки звучал глухо и испуганно, – замок… тугой очень. Я просила хозяина заменить, но… я сейчас.

– А мне некогда вас ждать, барышня.

Лев Николаевич обернулся на миг и увидел, как хозяин, перескочив за стойку, присел на корточки – сейф находился где-то под ней – и щелкнул ключом.

– Действительно тугой для девушки вашей комплекции…

Следовало поторопиться.