Дела Тайной канцелярии

Сам же старший следователь Вертемягин вступил в конфликт с дежурным колдуном и снова выстрелил – на сей раз ранив свою жертву, чем спровоцировал освобождение трех демонов.

Что произошло дальше, Владимир и так знал – или, по крайней мере, догадывался. Бывший хозяин взял извозчика и, судя по запаху, выпил для храбрости, а потом отправился домой проводить обряд. Теперь Владимир понимал, почему Вертемягин срочно решил привести в исполнение план, который вынашивал долгие годы: колдуна ожидали арест и тюрьма. Но зачем понадобилось стрелять в Николая Дивногорского – этого Владимир понять не мог. Версия о том, что Вертемягин хотел ранить колдуна, дабы заманить его дива к тюрьме и там схватить, могла объяснить сам выстрел, но не отвечала на вопрос, почему старший следователь отправился в тюрьму один, в свой выходной день, да еще и без черта. Да и зачем потащил с собой свидетельницу, которая якобы должна была опознать Дивногорского?

Следователь Вертемягин был человеком жестоким, но глупым его не назовешь. Может быть, те, кто считает, что он внезапно сошел с ума, правы?

Кроме того, оставалось загадкой, как черт Дивногорского атаковал тюрьму: чтобы прорваться сквозь охранные заклинания и стены, требовалась недюжинная сила – не меньше, чем у самого Владимира. Однако во время погони гигантский кот не казался таким уж сильным. Если он и дотягивал до первого класса, то, по ощущениям, только до самого нижнего уровня.

Тогда, возможно, у Николая Дивногорского имелось несколько чертей? И один из них обладал куда более серьезной мощью. Это стоило держать в уме.

– М-да… – Голос нового хозяина вывел Владимира из раздумий. Старший следователь Кузнецов стоял посреди кабинета и разглядывал книжные полки. – Похоже, Борис Сергеевич рехнулся далеко не нынче. Посмотри, какая коллекция, – он обвел рукой стеллажи, уставленные фолиантами, – сколько лет надо, чтобы все это собрать.

Колдун развернулся, щелкнув каблуками по паркету, подошел к столу и двумя пальцами неохотно приподнял тетрадь.

– Это она? – спросил он, обращаясь к Владимиру.

– Так точно, ваше благородие.

Владимир уже дважды пересказывал события того дня, не пытаясь что-либо утаить. Да и допрашивал его новый хозяин не ради выяснения вины, а чтобы понять, что же случилось с Вертемягиным, и поскорее закрыть скандальное дело. Следователь Управления устроил перестрелку, пожар с человеческими жертвами и выпустил демонов – эта новость уже несколько дней не сходила с газетных полос.

Колдун Кузнецов полистал пожелтевшие страницы, от которых исходил довольно неприятный запах.

– Ясно. Значит, Вертемягин оставил тетрадь тут, а сам пошел чертить узор, – пробормотал он себе под нос, вернул тетрадь на стол, после чего направился в гостиную.