Дела Тайной канцелярии

Эта сволочь, этот гадкий черт, пользуясь своими дьявольским умом и хитростью, заранее все спланировал! Это он каким-то образом заставил напасть Дивногорского! Все случилось из-за него!

Владимир, продолжая сверлить хозяина своими подсвеченными голубым огнем глазами, все с тем же спокойствием повторил:

– Прошу проследовать за мной.

И Вертемягин мог бы поклясться, что за секунду до этого по губам черта скользнула усмешка. Взревев от ярости, боли и обиды, колдун поднял вторую руку и выплеснул струю воды прямо в поганую рожу. Самого колдуна обдало фонтаном брызг. Рука черта разжалась.

– Вы оказываете сопротивление с помощью оружия, – тот же холодный голос донесся до ушей. – Я вынужден применить силу.

Вертемягин вскинул руку и, уже не заботясь о точности и правильности, начертил недостающий знак. Потом расхохотался – так, что слезы выступили на глазах. Выхватив кинжал из ножен на поясе, он полоснул себя по руке и, когда на еще полыхающие нити узора закапала кровь, захлебываясь смехом, заорал:

– Сожри меня! Жри меня, поганая тварь!

И тут же почувствовал, как холодные и жесткие, словно кандалы, пальцы сомкнулись на его горле, все сильнее сжимая его. Подняв глаза, он встретился взглядом со Смертью – с ледяными глазами Пустоши.

В главном корпусе Управления было необычно пусто и тихо. По коридорам не носились служащие с кипами документов, не было слышно стука печатных машинок из кабинетов. Впрочем, объяснялось это очень просто: неторопливо следуя на службу, Владимир видел огромный черный столб дыма над Петропавловской крепостью. По всей видимости, всех, кто находился в главном здании на момент начала пожара, отправили туда. И поскольку Иннокентий не ответил по ментальной связи, скорее всего, он тоже отбыл.

От бывшего хозяина пахло дымом, значит, и он примчался домой с места происшествия, но этот вопрос мало волновал Владимира. Сейчас главная задача – не привлекая к себе внимания, добраться до кабинета Главы и там дождаться его светлости и Иннокентия. Пустота коридоров оказалась весьма кстати.

Владимир поправил ворот рубашки так, чтобы скрыть отсутствие ошейника, поднялся по лестнице на второй этаж и почти у дверей Главы столкнулся с графом Кушелевым, заместителем, который как раз выходил из своего кабинета."

"– Ты что здесь делаешь? – Граф смерил дива взглядом, но, к счастью, ничего подозрительного не заметил. – Почему не на пожаре? – И тут же сам ответил на свой вопрос: – Ах да, у Вертемягина выходной. Что ты тут забыл?

– Я жду главдива для доклада, – осторожно произнес Владимир. Нельзя допустить, чтобы поднялась тревога. После устроенного бывшим хозяином «наказания» Владимир был еще слишком слаб и совершенно не собирался проводить ночь в колодках.