Наследница Каменной пустоши

А почему бы и нет? Посмотрю, где вырос Филипп, какие люди его окружали, пообщаюсь со слугами, может, узнаю что-нибудь интересное.

– Хорошо, я поговорю со своими сопровождающими, – сказала свекру. – Если они согласятся…

***Рыжие не согласились. Категорически. Когда мы с Лексом вернулись, и я рассказала им о приеме и о предложении лорда Сэливана, Этьен нахмурился, а Рич вскинул мордочку и заявил:

– Ни за что! Лапы моей в замке Сэливанов не будет.

– Ричард, ты чего?

– Даже не уговаривай, Лерочка, – уперся кошарик. – Не поеду.

– Я тоже предпочитаю остаться в гостинице, – поддержал его Этьен.

– Но почему?

Я удивленно глядела на рыжего, не ожидая от него такой категоричности. Внутри снова заворочалось сомнение.

– Тебя устроит ответ, что гордость не позволяет мне принять гостеприимство высокопоставленного чиновника? – иронично усмехнулся Этьен.

– Да! – поддержал хозяина Рич. – Олдэни не привыкли пользоваться подачками!

Верон выпятил грудь, надул щеки и дернул усами.

– А когда это вы стали такими щепетильными? – насмешливо посмотрела на гордецов. – Помнится, кто-то в Яблочное напросился без зазрения совести! И ни капельки не привередничал.

– Не упрашивай, Лерочка, – категорично заявил кот. – Мы не поедем.

– Этьен?

– Прости, Лэри. Я согласен с Ричардом, – твердо ответил рыжий.

– То есть, я могу ехать одна?

– Нет. Ты тоже никуда не едешь, – спокойно сказал Этьен.

В зеленых глазах мелькнул отблеск стали. М-да. Странно на моих драконов возвращение на родину подействовало. Лекс в законченного мизантропа превратился, рыжие с каждым днем темнят все больше, Карл… Пожалуй, только он один из всей компании и остался прежним – незаметным, молчаливым и закрытым. За все время, что мы провели рядом, Бергман не стал мне ближе, и я так и не смогла понять, что он из себя представляет.

– Лерочка, слушай нас, мы тебе плохого не посоветуем, – промурлыкал верон, устроившись у меня на коленях.

Когда Ричарду было нужно, он умел прикинуться обычным милым котиком. Даже взгляд становился простодушным и безмятежным.

– Да? – насмешливо покосилась на пушистого лицедея.

Тот потерся о мою руку, выпрашивая ласку, и проникновенно заглянул в глаза.

– Да. Вопрос закрыт, – вместо Рича ответил Этьен и, не дав мне возразить, спросил: – Лэри, помнишь, я говорил тебе об известной картронской провидице? Ты не хочешь ее навестить?

– А где она живет?

Внутри вспыхнула надежда. Если есть кто-то, способный приоткрыть тайну исчезновения Филиппа, этим надо воспользоваться.

– Ее дом находится по ту сторону Карт-Нале, – ответил рыжий.

Он поднялся с кресла и отошел к окну. Отодвинув занавеску, выглянул на улицу и изменился в лице.