Звёздный камень

«Незримые» сделали ход и провалились. И теперь «Черный лебедь» позаботится, чтобы второго шанса у них не появилось».

«Эм… это же хорошо?»

«Да, для нас. Но не для «Незримых». В этом и дело – если Финтан начнет меня подозревать, то все, конец. Поэтому приходится ждать подходящего момента».

«Ух, кто ты и что сделал с Кифом Сенсеном?»

«Что, мудрость портит мою репутацию крутого парня?»

«Есть такое. Но… у мудрого Кифа куда больше шансов остаться в живых».

«О, еще как, разве что здешняя еда меня прикончит. Мы тут собрали ядрофруты, и они на вкус, как помет банши. Когда я в следующий раз буду вступать в криминальную организацию, напомни выбрать ту, которая не злила гномов».

Софи видела в его мыслях сморщенный зеленый фрукт – он напоминал смесь граната с кукурузой, и это было бы неплохо, если бы зернышки фрукта не были покрыты черным порошком, слишком уж напоминающим плесень.

«Давай ты найдешь на кухне что-нибудь вкусное и опишешь свои впечатления от еды?» – предложил Киф.

«Ага, размечтался».

«Ой, да ладно тебе, Фостер, я тут голодаю!»

Остаток разговора он провел, припоминая все гадости, которые съел за последние несколько недель.

Нытье продолжилось и вечером, за ужином – хотя Софи его не винила. Кифу пришлось питаться скользкими вялыми листьями, на вкус отдающими соплями.

«Я буду носить с собой вкусности, – пообещала она. – Поделюсь с тобой, если еще раз увидимся».

«Как будто у меня мало причин жалеть, что ты сейчас не со мной».

«Мне кажется, тебе нужно жалеть, что ты сейчас не со мной, – тут есть вкусная еда и нет сумасшедших убийц, гуляющих на свободе»."

"«Классно, конечно, но и от сумасшедших убийц бывает польза. Сегодня Финтан кое-что мне рассказал. Не то, на что я надеялся, но все равно кое-что важное. Он начал жаловаться на Бранта и Руя и на то, как тяжело работать с теми, кто постоянно его разочаровывает. А потом он понадеялся, что я оправдаю свой потенциал».

«Какой потенциал?»

«Он не уточнил. Но я воспользовался возможностью и предложил пойти с ним к королю Димитару и проверить, не лжет ли тот. Я ведь эмпат. Сказал, что боюсь, как бы огры нас не подставили, и он явно был впечатлен, что я об этом подумал. Он сказал, что рад видеть, как сильно меня волнует его дело, – и, разумеется, он не уточнял, что именно делает. Но он приобнял меня за плечи…»

«ФУ!»

«Ага, поверь, очень хотелось его отпихнуть. Но я не шевелился и слушал, как он тоже волнуется из-за огров. А потом он сказал, что дал королю Димитару задание – вроде как проверку, действительно ли они смогут работать вместе».

Софи выпрямилась.

«Отлично! Надо выяснить, что за проверка, и помешать ограм!»

«Этим и занимаюсь, – заверил Киф. – Но есть подозрение, что кто-то должен пострадать, так что без Гигантора ни шагу, ладно?»

«Я и не могу.