Камень и пламя

— Спасибо, центральный.

Ник отключился и, вздохнув, пошел к месту, где сейчас проходил сеанс коллективного изнасилования. Конечно, был шанс нарваться на командирский разнос, но акустическую систему надо было отстроить сейчас, потому что потом будет уже поздно.

Голоса капитана он не знал, но, судя по спокойной уверенности в достижимости всех перечисляемых действий, никем другим говоривший быть не мог.

— …и, как положено офицеру Патруля, покончить с жизнью с помощью штатного оружия, выстрелив себе в зад, потому что именно этим местом вы думали, когда решили таким образом проверить магистраль под давлением. Запомните, сен лейтенант, и передайте своим детям, что руки вам нужны только для того, чтобы поддерживать сношаемое тело в горизонтальном положении. Ни для чего другого они в принципе не годятся.

Тяжелая дверь отсека открылась, и Ник увидел коммандера, распекающего механиков, и скучающего старпома рядом.

Капитан крейсера уже открыл рот, чтобы продолжить разгон, когда в помещение вошел незнакомый ему сержант.

— Тебе чего? — рыкнул капитан, строго глядя на вошедшего.

— Сен коммандер. Сержант первого класса, курсант Ник Росс. Направлен для прохождения практики на крейсер «Гранит». По приказу старшего помощника принял пост дальнего контроля.

— И взорвал его к такой матери? — Капитан заинтересованно посмотрел в лицо Ника. — Ну обрадуйте меня, сен сержант первого класса, и скажите, что вы там ничего не угробили.

— Внутренний тест систем отклонений не выявил. Акустический пост проверить невозможно из-за нарушения комплектности оборудования, — бодро отрапортовал Ник.

— Это еще как? — Капитан опешил. — Проимели, что ли?

— Не могу знать, но это, — курсант протянул наушники, — точно не могло быть в поставляемом оборудовании.

Капитан протянул руку, взял наушники и задумчиво осмотрел со всех сторон.

— А что не так?

— Да все не так, сен коммандер. Это все равно, если бы нам поставили привод от старого рудовоза.

— И откуда у нас такое чудо? — подозрительный взгляд капитана переместился на старпома.

— А они внешне практически ничем не отличаются, — поспешил вставить Ник. — Это же подделка под нормальные уши. Только вот не услышишь в них ничего. Звук словно из консервной банки.

— Выходит, старый слухач постарался? — задумчиво произнес капитан и перевел взгляд на сержанта.

— Возможно. — Ник пожал плечами. — А возможно, старые просто погорели, и он заменил на эту дешевку, чтобы не отписываться по утере имущества. Это же категория «А», как и все, что относится к посту.

— Так. Получить обычным порядком уже не успеем. — Командир крейсера задумчиво посмотрел на помощника. — Пока документ пройдет по инстанциям, пока перечислят деньги…

— Можно из ЗИПа, — подсказал старпом.